Население

Большинство населения сложилось за счет иммигрантов. Первыми переселенцами были каторжане, но с 1868 г. Австралия перестала быть местом ссылки. Переселенцев, прежде всего из Великобритании и Ирландии, привлекали большие земельные участки и золото.

После Второй мировой войны иммигранты прибывали преимущественно из Южной и Восточной Европы, Германии, со временем - из Юго-Восточной Азии (Вьетнам, Малайзия).

Каждый четвертый житель Австралии - родившийся за ее пределами. В процессе осуществления иммиграционной программы, которая развернулась после Второй мировой войны, население страны увеличилось с 7,6 млн человек в 1947 г. до 18,7 млн в 2000 г. Почти 60 % его рост обеспечили иммигранты и их дети, которые родились в Австралии.

Расовый состав. Как англоавстралийцы, так и иммигранты из Европы принадлежат к европеоидной расе. Австралийские аборигены — особый тип австралоидной расы. Аборигены имеют средний или выше среднего рост, темнокожие, у них черный волнистый волос, густые борода и усы, широкий нос, сравнительно толстые губы, широкое лицо, выдвинутые вперед челюсти. Характерной расовой особенностью австралийцев является выступающее надбровье.

Этнический состав. Коренное население - аборигены Австралии, которых насчитывается до 228 тыс. (приблизительно 1,5 % населения страны). Большинство их проживает в пустынных и полупустынных районах штатов Квинсленд, Западная Австралия и в Северной территории. Приблизительно 4/5 населения - выходцы из Великобритании и Ирландии, которые образовали англоавстралийскую нацию, их объединяет не только общность территории, языка (государственный язык - английский), а и много одинаковых исторических, этнических и культурных традиций, норм поведения. Значительная прослойка населения - лица итальянского (до 5 % население), греческого (почти 2 %) происхождения, выходцы из бывшей Югославии (до 2 %). Украинская диаспора представляет свыше 30 тыс. чел.

Религиозный состав. Подавляющее большинство (73 %) население Австралии исповедует христианство. Большей частью австралийские христиане — протестанты, значительно меньше католиков, сравнительно небольшое количество православных. Аборигены, которые проживают во внутренних частях страны, до сих пор придерживаются традиционных верований.

Размещение населения. В Австралии очень низкая плотность населения — 3 чел/км². Три четверти населения сконцентрировано в восточной и юго-восточной частях материка. Свыше 85 % его живет не дальше 80 км от моря.

Австралийцы — преимущественно городские жители. Города сравнительно молодые. Даже самые старые из них не достигли еще 200-летнего возраста. Некоторые были центрами колоний, став потом столицами штатов. Наибольшие города - Сидней (до 4 млн человек), Мельбурн (3,1 млн), Брисбен (1,3 млн), Перт (1,2 млн), Аделаида (1,1 млн).

В сельской местности преобладает фермерское расселение. Во внутренних районах фермы отдаленные между собой на десятки, а то и сотни километров. Изолированная жизнь на фермах - одна из существенных социальных проблем австралийского общества.