Культура России в середине и во второй половине XVIII века
Центром научной мысли с середины ХУШ в. стала Петербургская Академия наук. Ее своеобразие состояло в том, что она объединяла 3 учреждения: собственно Академию, университет и подготовительную гимназию. Указом Анны Иоанновны был учрежден сухопутный шляхетский корпус.
В 1755 г. В Москве открыт университет, основателем которого был М.В. Ломоносов, а первым директором – И.И. Шувалов. В нем было 3 факультета: юридический, медицинский и философский. Курс обучения был 3-х летним. Для подготовки слушателей в университет были основаны 2 гимназии для дворянских детей и для детей разночинцев.
Во второй половине ХVIII в. в области просвещения был проведен ряд реформ. Екатерина II начала с организации женского образования среди дворян. Было основано Воспитательное общество благородных девиц при Смольном женском монастыре в Петербурге. Главные его задачи были воспитательными.
В 1786 г. был обнародован "Устав народным училищам в Российской империи", предусматривающий создание сети средних учебных заведений в губерниях и уездах.
В ХVIII в. в среде богатых дворян широкое распространение подучило обучение на дому посредством гувернеров-иностранцев.
ХVIII в. дал России плеяду крупнейших ученых, изобретателей, деятелей литературы и искусства. Первое место среди них принадлежало М.В. Ломоносову, который был первым русским профессором – членом Академии наук. Его отличала универсальность научных интересов. Ломоносов был одним из авторов учения о тепле как молекулярном движении, известны его заслуги в развитии горного дела и минералогии, одним из первых заявил он о необходимости и реальной возможности освоения морского пути по Северному Ледовитому океану. Разносторонней была его деятельность в области гуманитарных наук. Он был поэтом, языковедом, историком. По своим политическим убеждениям являлся сторонником просвещенного абсолютизма.
В развитии научно-технической мысли особое место занимали И.И. Ползунов, И.П. Кулибин. Ползунов был первым теплотехником и изобретателем, он изобрел и построил первую в мире паровую машину, цилиндрическую воздуходувку. Кулибин являлся автором проекта одноарочного моста через Неву, семафорного телеграфа, "водоходного" судна, самокатки (прототипа велосипеда), прожектора, золотопромывательной машины, механической сеялки, лифта, протеза и др.
Лучшие образцы русской архитектуры отличались изяществом. простотой и стройностью, самобытным национальным искусством, критически впитавшим в себя мотивы западного строительного искусства и древнего зодчества.
Архитектор В.В. Растрелли, работавший в стиле барокко, создал Смольный монастырь. Большой дворец в Петергофе, Екатерининский дворец в Царском селе. Зимний дворец.
В.И. Баженов, один из основоположников русского классицизма, создал дворцово-парковый ансамбль Царицыно, Дом Пашкова в Москве, Михайловский замок в Петербурге.
М.Ф. Казаков также творил в стиле классицизма, создав Сенат в Кремле, Голицинскую больницу, дома Демидова, Рубина и Благородного собрания, руководил составлением генерального планаразвития Москвы.
Середина и вторая половина ХVIII в. отмечены развитием живописи по пути реализма. Она была представлена полотнами И.П. Аргунова и выдающихся портретистов – Ф.С. Рокотова, B.Л. Боровиковского, Д.Г. Левицкого. В жанре исторической живопись успешно работали художники Лосенко и Акимов.
Реализмом отличалась и русская скульптура. Ф.Шубин создал галерею выразительных скульптурных портретов А.М. Голицына, М.Р. Паниной, М.В. Ломоносова и др.
Скульптор М.И. Козловский создал статую "Самсон, раздирающий пасть льва" для каскада фонтанов в Петергофе и памятник А.В. Суворову в Петербурге.
Светским содержанием наполнилось театральное искусство. Особенно оживилась театральная жизнь при Елизавете Петровне. По инициативе Ф.Г. Волкова в Ярославле в 1750 г. была создана постоянная русская труппа. В 1756 г. был издан «Указ об учреждении русского для представления трагедий и комедий театра». Особенную известность среди театров того времени получили театральные труппы крепостных актеров графа Шереметьева.