Отечественная война 1812 г.
Внешняя политика России до начала Отечественной войны 1812 г. была лавированием между интересами Англии и Франции. Агрессивные действия Франции на европейский континент привели к сближению России с Англией (затем к ним присоединилась Австрия) и созданию антифранцузской коалиции. Военная компания складывалась неудачно для союзников (ноябрь 1805 г. при Аустерлице разбиты русско-австрийские войска и другие поражения). Александр I вынужден был пойти на переговоры с Францией и подписать мир в Тильзите 25 июня 1807 г. Условия мира были невыгодными для России и заключали в себе основы будущих столкновений (В Закавказье в 1804- 1813 гг. велась русско-иранская война, закончилась подписанием мира и присоединением к России Дагестана и Северного Азербайджана. Русско-турецкая война 1806 - 1812 гг. - по миру к России отходила Бесарабия. Война со Швецией 1808 - 1809 гг. - по миру в состав России вошла Финляндия).
К 1812 г. отношения между Францией и Россией серьёзно обострились. Причины:
1. Участие России в континентальной блокаде Англии (по Тильзитскому миру это было условие Франции, чтобы ослабить соперницу Англию) очень осложнило экономическое положение страны (а Англия была главным торговым партнёром России) и Россия фактически перестала его выполнять.
2. Гегемония Франции в Европе ущемляла политические интересы России, таила в себе постоянный источник опасности.
12 июня 1812 г. 600 - тысячная французская армия вторглась в Россию. Стратегический план Наполеона состоял в том, что разгромить основные силы русской армии в приграничном сражении, овладеть Москвой и вынудить Россию капитулировать. Русские войска, численностью в 240 тысяч, развёрнутые на границе, были объединены в три армии: 1-ой командовал М. Барклай де Толли, II-ой П. Багратион, III-ей А. Тормасов. Маневрируя и уклоняясь от сражений, с тем чтобы не позволить Наполеону разбить себя по частям, русские армии начали отход в глубь страны. В конце июня 1812 г. первая и вторая армии соединились в районе Смоленска. После упорного и кровопролитного сражения город был сдан неприятелю. Наполеон продолжил наступление на Москву. В этой критической ситуации армию мог возглавить только тот человек, который обладал полководческим талантом и пользовался безграничным доверием и уважением армии. Таким человеком был М. И. Кутузов и 8 августа 1812 г. он назначен главнокомандующим. М. И. Кутузов, учитывая настроения армии и общественное мнение, решил дать противнику генеральное сражение. Оно произошло 26 августа 1812г. у села Бородино (в 100 км от Москвы) (Русская армия около 157 тысяч человек, а французская 133 тысячи человека). Наполеон стремился разгромить русскую армию, вступить в Москву и подписать выгодный для себя мир. Кутузов - преградить французам путь на Москву, обескровить их главные силы. Огромные потери в битве с обеих сторон. (44 тысячи русских солдат, французских около 50 тысяч). Кутузов решил не возобновлять боевых действий и отступить под Москву. На военном совете в Филях 1 сентября 1812 г. в целях сохранения армии было решено без боя оставить Москву. После вступления Наполеона в Москву (2 сентября 1812г.) в городе начались пожары. В огне погибло 2/3 всех городских зданий. Российская армия расположилась лагерем у села Тарутино (путь в южные районы был закрыт для французов и русская армия могла пополнить свои резервы для продолжения войны). Русские войска вели боевые действия против французов небольшими подвижными отрядами, широко используя тактику партизанской войны (отряды Д. Давыдовы, И. Дорохова и другие наносили врагу большой урон). Значительную помощь оказывали крестьянские партизанские отряды (Курин, Кожина, Четвертаков и другие). Боеспособность французской армии неуклонно падала, она несла большие потери. Наполеон попытался заключить мир, но Александр I отклонил эти попытки. 7 октября 1812 г. Наполеон покинул Москву и попытался прорваться на юг, но в ожесточённом сражении под Малоярославцем 12 октября 1812 г. французы были остановлены и повернули на разорённую ими же Смоленскую дорогу. Русские преследовали врага. После сражения под Вязьмой (22 октября) и Красным (4-6 ноября) отступление французов превратилось в бегство. В бою у переправы через реку Березину (14-16 ноября) французы понесли огромные потери. (Пределы России покинули около 30 тысяч солдат неприятеля). 25 декабря 1812 г. Александр I издал Манифест об окончании Отечественной войны. Война с Наполеоном оставила глубокий след в российской истории. Русский народ защитил свою страну от иноземного нашествия. По военному могуществу Франции был нанесён сокрушительный удар, от которого она так и не смогла оправиться. (После поражения Наполеона в России ряды антифранцузской коалиции стали быстро расти. 4-7 октября 1813 г. произошло решающее сражение под Лейпцигом, где в «битве народов» Наполеон потерпел поражение. В марте 1814 г. союзники вошли в Париж был подписан мирный договор. По нему Наполеон был отправлен в ссылку на остров Эльба, Франция возвращалась к границам 1793 г., восстанавливалась династия Бурбонов. Итоги наполеоновских воин подвёл Венский конгресс, в июне 1815 г. был подписан его заключительный акт. К России отходила большая часть Польши. В сентябре 1815 г. Россия, Австрия, Пруссия объединились в «священном союзе» - его главная цель - консолидация монархических сил и противодействие возможным революциям. Инициатором создания союза выступил Александр I).