Физиология памяти

Памятью называется способность человека сохранять и воспроизводить информацию о ранее произошедших событиях внешнего мира. Различают кратковременную, промежуточную и долговременную память. Кратковременная память характеризуется временем хранения информации от долей секунды до нескольких минут, при этом определяется значимость поступающей информации: если информация важна, то она переходит в другую категорию памяти, если нет, то исчезает. Промежуточная память длится в течение десятков минут или часов и определяет формирование мыслей на определенный период времени. В долговременной памяти информация может сохраняться в течение всей жизни человека, что и обеспечивает запечатление наиболее важных событий.

В основе механизма памяти лежит циркуляция нервных импульсов по кольцевым связям нейронов коры больших полушарий. При формировании долговременной памяти происходит также фиксация, хранение и воспроизведение временных связей в виде белковых молекул.

В запечатлении и извлечении следов памяти участвуют тысячи нейронов коры головного мозга, лимбической системы, таламуса и других нервных центров. Эти следы, как известно, распределены диффузно, но в хранении и извлечении памяти особую роль играют два отдела коры – гиппокамп и височная доля неокортекса.

Для образования долговременной памяти требуется несколько часов. Процесс запечатления следов памяти легко может быть нарушен – например электорошоком, охлаждением мозга или наркозом. Особенно четко эти нарушения выявляются, если воздействовать на гиппокамп. Больные с двусторонними поражениями гиппокампа не способны к длительному запоминанию, хотя опыт, запечатленный до поражения гиппокампа, не страдает.

Деятельность нейронов височной доли тесно связана с хранением и извлечением следов долговременной памяти. При электрическом раздражении височных долей возникают живые картины из прошлого, например, занятия в школе или просмотренный кинофильм. Эти картины очень ярки. Так, если у женщины возникают воспоминания о родах, то она как бы снова переживает все обстоятельства этого события – разговор врача с акушеркой, обстановку в родильной комнате, возбуждение и боль.

Несмотря на то, что височной доле приписывают функцию извлечения следов памяти, ее не считают хранителем этих следов. Большинство нейрофизиологов полагают, что память обусловлена деятельность большого количества нейронов, локализованных диффузно в коре головного мозга, а также в таких подкорковых образованиях, как лимбическая система, таламус и гипоталамус.