Население

По численности населения Северный Кавказ занимает третье место в России, уступая только Центральному и Уральскому экономическим районам. Здесь на территории, занимающей не многим более 2 % площади РФ, проживает более 11 % ее населения.

Средняя плотность населения района – около 49,8 чел. на км², что более чем в 5 раз выше, чем в целом по России. Однако размещается население по территории неравномерно. Густо заселены предгорья Большого Кавказа. В Северной Осетии средняя плотность населения 79,2 чел./км², в Краснодарском крае 61,2 чел./км². Значительно меньше плотность населения в Дагестане- 35,6 чел./км² и в Ставропольском крае – 35,4 чел./км². Краснодарский край и Ростовская область сосредоточивают в своих пределах более 1/2 населения района.

Темпы роста населения района заметно превышают среднероссийские. Население росло благодаря естественному приросту, который всегда был выше, чем во многих других районах, и притоку его извне. В результате экономика Северного Кавказа, имея мощный источник пополнения трудовых ресурсов, никогда не испытывала и сейчас не испытывает недостатка в рабочей силе.

Важнейшая задача – повышение очень низкого уровня жизни в горных республиках. Так, большинство населения Дагестана находится за чертой бедности. В республике сложилась массовая безработица, а заработная плата у работающих в 2,5 раза ниже, чем в среднем по России.

В целях обеспечения трудовой занятости населения и снижения социальной напряженности на Северном Кавказе проводятся мероприятия по воссозданию и расширению рабочих мест в 2000-2001 гг., по разработке и реализации федеральных и региональных программ социально-экономического развития. Особое внимание в Дагестане, Ингушетии и Чеченской республике уделяется осуществлению трудовой занятости путем проведения общественных работ при восстановлении жилых зданий, промышленных сооружений, объектов производственной и социальной инфраструктуры и т. д.

В настоящее время механический прирост населения на Северном Кавказе имеет тенденцию к снижению. Нестабильность межнациональной обстановки и война в Чечне отразились на естественном движении населения. Неблагоприятная демографическая ситуация отмечалась в Краснодарском и Ставропольском краях, в Ростовской область и в Республике Адыгея.

Важной особенностью населения Северо-Кавказского района являются высокий удельный вес сельского населения (44,4 %). В отличие от Российской Федерации в целом процесс урбанизации на Северном Кавказе идет значительно медленнее, что свидетельствует о высоком уровне развития сельского хозяйства. Однако и в этом районе наблюдается тенденция роста городского' населения в связи с общими нарастающими процессами урбанизации, развитием промышленности, расширением и созданием индустриальных центров, в том числе в национальных административно-территориальных образованияхСамая урбанизированная – Ростовская область, которая вбирает в себя почти 1/3 городского населения района и значительную часть всех его поселений городского типа, что отражает высокую степень ее индустриального развития. Среди городов области выделяются ее административный центр – Ростов-на-Дону (свыше 1 млн жителей) и Таганрог (286 тыс.). Крупными городами района являются Краснодар (642 тыс. жителей), Сочи (334 тыс.), Ставрополь (343 тыс.), Махачкала (332 тыс.), Владикавказ (309тыс.).

В последние годы углубились диспропорции в половом составе населения, связанные с преобладанием женского населения. Мужчины составляют 49,6 %, женщины – 53,1%. Возрастная структура населения Северного Кавказа характеризуется повышенной в сравнении с Россией в целом долей детей и подростков (24,9 %) и более низкой долей лиц трудоспособного возраста (55,0 %). В 1995 г. численность экономически активного населения в Северо-Кавказском районе составила 207,9 ,тыс.чел., в том числе занятых в народном хозяйстве -187,3 тыс.чел. С переходом на новые условия хозяйствования на Северном Кавказе обострились проблемы занятости. Общая численность безработных по отношению к экономически активному населению достигла 9,9 %. Средний возраст безработных на Северном Кавказе – 32 года. Усиление напряженности в сфере занятости населения, его криминализация в значительной мере являются следствием недостаточного развития социальной инфраструктуры, подготовки кадров, низких темпов индустриализации национальных республик.

Северный Кавказ относится к многонациональным районам Российской Федерации. Среди них по численности выделяются группы осетин, кабардинцев, чеченцев и других, проживающих в пределах своих административных образований. Преобладает, однако, русское население. Только в Дагестане насчитывается свыше 30 различных народностей: аварцы, лезгины, даргинцы, кумыки и др. Русское население составляет большинство во всех промышленных центрах района. На степных равнинах Предкавказья и Нижнего Дона живут русские, на Кубани – преимущественно украинцы. Много выходцев с Украины.