ОКЕАНИЯ
ОБЩИЙ ОБЗОР
В центральной и западной частях Тихого океана находится самое крупное на земном шаре скопление островов общей площадью около 1,26 млн. км2. Большая часть островов сгруппирована в архипелаги. Все они объединяются под названием Океании.
Океания развивалась в условиях длительной изоляции от материковой суши, поэтому ее ландшафты отличаются глубоким своеобразием, которое проявляется как в геологическом строении и рельефе, так и в высоком эндемизме и бедности видового состава флоры и фауны, особенно на наиболее удаленных восточных островах. Все это дает основание для выделения Океании в особую часть света с господством океанических островных ландшафтов, не имеющих аналогов на материках.
Геологическое строение островов Океании находится в прямой связи со строением дна Тихого океана. Почти все острова кораллового или вулканического происхождения. В Центральной части Океании (в Полинезии и восточной Микронезии) они представляют собой вершины подводных вулканов, венчающие подводные хребты, воздвигнутые мощными излияниями базальтовых лав в конце неогена и в четвертичном периоде по линиям разломов древней океанической платформы дна Тихого океана.
Коралловые острова образовались в четвертичное время в связи с эвстати-ческими колебаниями уровня Тихого океана и прогибами участков его дна. Острова, сосредоточенные на западной окраине Океании, лежат в зонах геосинклинальных структур, обрамляющих центральную платформу, и являются (по В. В. Белоусову) вершинами грандиозных подводных хребтов — передовых сооружений геосинклинальных зон. С внешней («океанической») стороны эти острова обрамляются глубоководными впадинами, чрезвычайно отчетливо выраженными в рельефе дна океана благодаря
крайне замедленным процессам сноса и аккумуляции осадков.
В периферических тихоокеанских геосинклиналях активно проявлялись мезозойские и альпийские горообразовательные движения, которые не закончились и в настоящее время. Об этом свидетельствуют частые и сильные землетрясения и активный вулканизм на островах. Острова западной Океании — самые крупные и гористые. Среди них выделяются своими размерами и высокогорным рельефом Новая Зеландия и Новая Гвинея, на долю которых приходится 80 % площади суши Океании.
Острова разбросаны в широтах от субтропических в северном полушарии до умеренных в южном (лежат между 28 °25' с. ш. и 52° 30' ю. ш. и 130° в.д. и 105 °20' з.д.), но большая их часть сосредоточена в субэкваториальных поясах. Это определяет основные особенности хода температур и режима увлажнения. Влияние суши сказывается на климате наиболее близких к Австралии и Юго-Восточной Азии островах. Для остальных характерны небольшие суточные и сезонные амплитуды высоких температур, постоянно высокая относительная влажность воздуха и большое количество осадков в связи с исключительным господством морских воздушных масс.
Средние температуры самых теплых месяцев (август в северном полушарии, февраль в южном) изменяются от 25° на севере до 16 °С на юге, самых холодных (февраль и август) — от 16 до 5 °С. Резкие колебания сезонных и суточных температур характерны только для гористых островов, на которых проявляется высотная климатическая поясность. На Новой Зеландии и Новой Гвинее высотные климатические пояса заканчиваются ниваль-ным климатом.
Средние годовые нормы осадков чрезвычайно сильно варьируют в зависимости от орографии. Влажные ветры (преимущественно пассаты обоих полушарий) свободно проносятся над низкими небольшими островами и поднимаются по навет-
ренным склонам высоких гористых островов, получающих обильные орографические дожди (местами до 9000 мм и более). Это создает климатические и ландшафтные контрасты на склонах разной экспозиции. На наветренных склонах растут вечнозеленые влажные леса, развивается густая сеть полноводных рек, активно протекают эрозия и химическое выветривание горных пород, происходит оподзоливание латерит-ного типа почв. На подветренных склонах преобладают смешанные (листопадно-вечнозеленые) леса, ксерофитные редколесья и своеобразные океанические са-ванные с жесткими злаками, панданусами, рощами кокосовых пальм.
Низкие острова, где выпадают главным образом циклонические осадки тропических фронтов, покрыты океаническими саваннами, лесами из кокосовых пальм и панданусов, мангровыми зарослями (преимущественно на коралловых островах) и даже полупустынной растительностью; выходы плотных невыветрелых базальтов совершенно лишены растительности.
Крупные острова Океании были центрами формирования флоры. Многие виды растений мигрировали на острова из Австралии с Малайского архипелага (главным образом) и из Юго-Восточной Азии, вследствие чего почти вся Океания входит в Малезийскую флористическую подобласть Палеотропиков, чрезвычайно бедную по видовому составу и высоко эндемичную. Вопрос о распространении растений в Океании остается неразрешенным. Обычно полагают, что миграция происходила по временным мостам суши. Нельзя недооценивать и роль ветров, течений, птиц и, наконец, людей, еще в глубокой древности совершавших длительные плавания между архипелагами. Наибольшим эндемизмом флоры обладают Новая Зеландия и Гавайские острова, выделяемые в особые подобласти.
Среди растений Океании много полезных для человека: кокосовая и саговая пальмы, бананы, каучуконосы, манго, дынное и хлебное деревья. На островах выращивается много тропических культур — ананасы, бананы, сахарный тростник и др.
Океанические просторы представляют большие трудности для расселения живот-
ных, поэтому состав фауны в Океании весьма специфичен, характеризуется большой обедненностью, почти полным отсутствием млекопитающих. Большая часть Океании выделяется в Полинезийскую зоогеографическую область. На островах очень много хорошо летающих птиц (стрижей, голубей и др.), есть мелкие животные, главным образом летучие мыши, лисицы, ящерицы, а также насекомые, случайно принесенные сюда на стволах плавающих деревьев. Большой вред фауне Океании нанесли завезенные животные и птицы, многие из них заняли пустовавшие экологические ниши, нашли благоприятную среду для размножения и в некоторых районах нацело уничтожили не только местных животных, но и растительный покров.
Региональные ландшафтные различия позволяют выделить в Океании четыре физико-географические страны: Меланезию, Микронезию, Новую Зеландию и Полинезию '.