Мировая война Z 7 страница

Это был нас­то­ящий бед­лам, имен­но так обыч­но и предс­тав­ля­ют ко­нец све­та. Часть до­ма го­ре­ла, пов­сю­ду кровь, на рос­кош­ных ков­рах ва­ля­ют­ся те­ла или ку­соч­ки тел. Я натк­нул­ся на кры­со­по­доб­но­го пса шлю­хи, ког­да мы оба нап­рав­ля­лись к чер­но­му хо­ду. Он гля­нул на ме­ня, я на не­го. Ес­ли бы со­ба­ка уме­ла го­во­рить, наш ди­алог зву­чал бы при­мер­но так: «- А как же твой хозяин? - А твой? - Да пош­ли они все». Так ду­ма­ли мно­гие из на­ем­ни­ков, по­это­му я не сде­лал ни еди­но­го выст­ре­ла той ночью. Нам пла­ти­ли, что­бы мы за­щи­ща­ли сос­то­ятельных лю­дей от зом­би, а не от бед­ня­ков, ко­то­рые прос­то ис­ка­ли, где спря­таться. Я слы­шал их кри­ки, ког­да они вбе­га­ли в па­рад­ные две­ри. Не «хва­тай вы­пив­ку» или «на­си­луй су­чек», они кри­ча­ли «по­га­си­те огонь!» и «отве­ди­те жен­щин и де­тей на­верх!».

Я обог­нал мис­те­ра По­ли­ти­чес­кая Ко­ме­дия по до­ро­ге к пля­жу. Он и эта цы­па, ста­рая блон­дин­ка с дуб­ле­ной ко­жей - по-мо­ему, два по­ли­ти­чес­ких врага, - мча­лись ту­да на всех па­рах, слов­но «завт­ра» для них не су­щест­во­ва­ло. Впро­чем, воз­мож­но, так оно и бы­ло. Я доб­рал­ся до бе­ре­га, на­шел дос­ку для сер­фин­га, ко­то­рая сто­ила, на­вер­ное, больше то­го до­ма, где прош­ло мое детст­во, и пог­реб к ог­ням на го­ри­зон­те. Той ночью на во­ду спус­ти­ли мно­го ло­док. Я на­де­ял­ся, что кто-ни­будь подб­ро­сит ме­ня до пор­та, соб­лаз­нив­шись па­рой брил­ли­ан­то­вых се­ре­жек.

(Приканчивает стоп­ку ро­ма и жес­том про­сит еще).

- Иногда я спра­ши­ваю се­бя: по­че­му они прос­то не затк­ну­лись, а? Не только мой босс, но и все эти из­ба­ло­ван­ные па­ра­зи­ты. У них бы­ли средст­ва дер­жаться от гре­ха по­дальше, по­че­му же они их не ис­пользо­ва­ли? Уеха­ли бы в Ан­тарк­ти­ку или Грен­лан­дию или ос­та­лись на мес­те, но не мо­зо­ли­ли гла­за пуб­ли­ке. На­вер­ное, прос­то не мог­ли. Воз­мож­но, это и де­ла­ло их те­ми, кем они бы­ли. От­ку­да мне знать?

(Официант при­но­сит но­вую стоп­ку, и Т. Шон ки­да­ет ему се­реб­ря­ный ранд).

- Как же не пох­вас­таться, ес­ли есть чем…

 

Айс-сити, Гренландия

 

На по­верх­нос­ти вид­ны только ды­мо­вые тру­бы и большие шах­ты, от­верс­тия для улав­ли­ва­ния кис­ло­ро­да, ко­то­рые без ус­та­ли пос­тав­ля­ют све­жий, хоть и ле­дя­ной, воз­дух в трех­сот­ки­ло­мет­ро­вый ла­би­ринт вни­зу. Нем­но­го ос­та­лось из чет­вер­ти мил­ли­она лю­дей, ког­да-то на­се­ляв­ших это чу­до ин­же­нер­ной мыс­ли, соз­дан­ное че­ло­ве­чес­ки­ми ру­ка­ми. Од­ни обс­лу­жи­ва­ют тон­кий, но рас­ту­щий с каж­дым днем ру­че­ек ту­рис­тов. Дру­гие ра­бо­та­ют хра­ни­те­ля­ми, жи­вя на пен­сию, ко­то­рую на­чис­ля­ют по об­нов­лен­ной Прог­рам­ме все­мир­но­го нас­ле­дия ЮНЕС­КО. Третьим, как Ах­ме­ду Фа­рах­на­кя­ну, быв­ше­му ма­йо­ру во­ен­но-воз­душ­ных сил кор­пу­са стра­жей иранс­кой ре­во­лю­ции, прос­то не­ку­да ид­ти.

- Индия и Па­кис­тан. Как Се­вер­ная и Юж­ная Ко­рея, или НА­ТО и стра­ны Вар­шавс­ко­го до­го­во­ра. Ес­ли бы два го­су­дарст­ва соб­ра­лись ис­пользо­вать друг про­тив дру­га атом­ное ору­жие, это бы­ли бы Ин­дия и Па­кис­тан. Все об этом зна­ли, все жда­ли, имен­но по­то­му это­го не слу­чи­лось. Слит, ком дол­го гро­зи­ла опас­ность, за столько лет мы сде­ла­ли все что­бы ее из­бе­жать. Го­ря­чая ли­ния меж­ду дву­мя сто­ли­ца­ми пос­лы друг с дру­гом на «ты», ге­не­ра­лы, по­ли­ти­ки, все, кто участ­ву­ет в про­цес­се, ста­ра­ют­ся, что­бы день, ко­то­ро­го мы бо­ялись, ни­ког­да не нас­ту­пил. Ник­то не предс­тав­лял - уж я точно, - что со­бы­тия раз­вер­нут­ся по­доб­ным об­ра­зом.

Инфекция уда­ри­ла по нам не так сильно, как по не­ко­то­рым дру­гим стра­нам. У нас очень го­рис­тая мест­ность. Пло­хие до­ро­ги. На­се­ле­ние срав­ни­тельно не­большое, учи­ты­вая раз­ме­ры стра­ны. Мно­гие го­ро­да лег­ко изо­ли­ро­вать си­ла­ми во­ен­ных. Нет­руд­но по­нять оп­ти­мис­ти­чес­кий наст­рой на­ше­го ру­ко­водст­ва.

Проблема бы­ла в бе­жен­цах, мил­ли­онах бе­жен­цев с вос­то­ка, да, мил­ли­онах! Они тек­ли ре­кой че­рез Бе­луд­жис­тан, пу­тая нам все кар­ты. За­ра­зи­лось столько об­лас­тей, а ог­ром­ные тол­пы все та­щи­лись к на­шим го­ро­дам. Пог­ра­нич­ни­ки не справ­ля­лись, це­лые зас­та­вы про­па­да­ли под нап­лы­вом упы­рей. Мы не мог­ли зак­рыть гра­ни­цу и од­нов­ре­мен­но справ­ляться с собст­вен­ны­ми вспыш­ка­ми бо­лез­ни.

Мы тре­бо­ва­ли, что­бы па­кис­тан­цы взя­ли под конт­роль си­ту­ацию на сво­ей тер­ри­то­рии. Они за­ве­ри­ли, что де­ла­ют все воз­мож­ное. Но все зна­ли, что они лгут.

Большая часть бе­жен­цев при­хо­ди­ла из Ин­дии пря­мо че­рез Па­кис­тан в на­деж­де отыс­кать бе­зо­пас­ное прис­та­ни­ще. В Ис­ла­ма­ба­де их с ра­достью про­пус­ка­ли дальше. Луч­ше пе­ре­дать го­лов­ную боль со­се­ду, чем са­мим иметь с ней де­ло. Ес­ли бы мы объеди­ни­ли уси­лия, уст­ро­или сов­мест­ную опе­ра­цию в ка­ком-ни­будь вы­год­ном для обо­ро­ны мес­те… Я знаю, что пла­ны уже ле­жа­ли на сто­ле у выс­ше­го ру­ко­водст­ва. Ведь в Па­кис­та­не го­ры! Име­лась ре­альная воз­мож­ность ос­та­но­вить лю­бое ко­ли­чест­во бе­жен­цев или жи­вых мерт­ве­цов. Наш план от­верг­ли. Ка­кой-то за­пу­ган­ный ат­та­ше в по­сольстве пря­мо ска­зал, что при­сутст­вие лю­бых иност­ран­ных войск на тер­ри­то­рии Па­кис­та­на бу­дет рас­смат­ри­ваться как объявле­ние вой­ны. Не знаю, дош­ло ли на­ше пред­ло­же­ние до их пре­зи­ден­та, мы не го­во­ри­ли с ним лич­но. Вы по­ни­ма­ете, что я имел в ви­ду нас­чет Ин­дии и Па­кис­та­на… У нас не бы­ло та­ких от­но­ше­ний, как у них. Дип­ло­ма­ти­чес­кий ме­ха­низм не на­ла­жен. Нас­колько я знаю, этот гов­нюк-пол­ков­ник со­об­щил сво­ему пра­ви­тельству, что мы пы­та­лись зах­ва­тить их за­пад­ные про­вин­ции!

Но что нам бы­ло де­лать? Каж­дый день сот­ни ты­сяч лю­дей пе­ре­се­ка­ли на­шу гра­ни­цу, из них на­вер­ня­ка де­сят­ки ты­сяч ин­фи­ци­ро­ван­ных! Нам приш­лось пой­ти на ре­ши­тельные дейст­вия. Мы долж­ны бы­ли за­щи­щаться!

Между на­ши­ми дву­мя стра­на­ми есть до­ро­га. По ва­шим стан­дар­там она ма­ленькая, в не­ко­то­рых мес­тах да­же не ас­фальти­ро­ван­ная, но это глав­ная юж­ная ар­те­рия в Бе­луд­жис­та­не. Ес­ли пе­ре­ре­зать ее все­го в од­ном мес­те, у мос­та Че­рез ре­ку Кеч, мож­но тут же от­сечь шестьде­сят про­цен­тов По­то­ка бе­жен­цев. Я по­ле­тел на за­да­ние сам, ночью. Свет ав­то­мо­бильных фар был ви­ден за нес­колько миль, длин­ный, тон­кий бе­лый след во тьме. Я да­же раз­ли­чил вспыш­ки выст­ре­лов. Там бы­ло мно­го за­ра­жен­ных. Я при­це­лил­ся в цент­ральную опо­ру мос­та, ко­то­рую тя­же­лее все­го вос­ста­но­вить Бом­бы от­де­ли­лись лег­ко. Аме­ри­канс­кий са­мо­лет, ос­тав­ший­ся с тех вре­мен, ког­да мы яв­ля­лись вы­нуж­ден­ны­ми со­юз­ни­ка­ми, ис­пользо­вал­ся для унич­то­же­ния мос­та, пост­ро­ен­но­го с по­мощью аме­ри­кан­цев. Глав­но­ко­ман­ду­ющий оце­нил иро­нию. Лич­но мне бы­ло пле­вать. Ед­ва по­чувст­во­вав, что «фан­том» по­лег­чал, я смо­тал удоч­ки и стал ждать док­ла­да с бор­та наб­лю­да­те­ля, мо­лясь, что­бы па­кис­тан­цы не отомс­ти­ли.

Конечно, Ал­лах не ус­лы­шал мои мо­лит­вы. Тре­мя ча­са­ми поз­же гар­ни­зон в Ки­ла Са­фед пе­рест­ре­лял на­ших на пог­ра­нич­ной стан­ции. Те­перь я знаю, что наш пре­зи­дент и аятол­ла хо­те­ли вый­ти из конф­лик­та. Мы до­би­лись сво­его, они отомс­ти­ли. Зуб за зуб, и лад­но. Но кто ска­жет об этом дру­гой сто­ро­не? Их по­сольство в Те­ге­ра­не унич­то­жи­ло свои шиф­ро­вальные ап­па­ра­ты и ра­ди­ос­тан­ции. Этот су­кин сын, пол­ков­ник, пред­по­чел заст­ре­литься, но не вы­да­вать «го­су­дарст­вен­ные тай­ны». У нас не име­лось ни пря­мых, ни дип­ло­ма­ти­чес­ких ка­на­лов. Ник­то не знал, как свя­заться с па­кис­танс­ким ру­ко­водст­вом. Мы да­же не зна­ли, су­щест­ву­ет ли оно во­об­ще. На­ча­лась не­раз­бе­ри­ха, ко­то­рая вы­ли­лась в гнев, а гнев об­ра­тил­ся на со­се­дей. С каж­дым ча­сом конф­ликт на­рас­тал. Пог­ра­нич­ные стыч­ки, уда­ры с воз­ду­ха. Все слу­чи­лось очень быст­ро, все­го три дня тра­ди­ци­он­ной вой­ны, при этом ни у од­ной из сто­рон не бы­ло чет­кой це­ли, только па­ни­чес­кая ярость.

(Пожимает пле­ча­ми).

- Мы по­ро­ди­ли чу­до­ви­ще, атом­ную тварь, ко­то­рую не мог­ла ути­хо­ми­рить ни од­на из сто­рон… Те­ге­ран, Ис­ла­ма­бад, Ком, Ла­хор, Бан­дар Аб­бас, Ор­ма­ра, Имам Хо­мей­ни, Фей-са­ла­бад. Ник­то не зна­ет, сколько умер­ло от ядер­ных взры­вов и сколько еще ум­рет, ког­да нач­нут расп­лы­ваться ра­ди­аци­он­ные об­ла­ка - над на­ши­ми стра­на­ми, над Ин­ди­ей, юго-вос­точ­ной Ази­ей, Ти­хим оке­аном, Аме­ри­кой.

Никто не знал, что так слу­чит­ся. Бо­же мой, они ведь по­мо­га­ли нам соз­да­вать атом­ную прог­рам­му с ну­ля! Пос­тав­ля­ли ма­те­ри­алы, тех­но­ло­гии, выс­ту­па­ли в ка­чест­ве пос­ред­ни­ка меж­ду на­ми и Юж­ной Ко­ре­ей, ре­не­га­та­ми из Рос­сии… без на­ших му­сульманс­ких братьев мы бы не ста­ли атом­ной дер­жа­вой. Это­го ник­то не ожи­дал, но ведь ник­то не ждал и воск­ре­ше­ния мерт­вых, прав­да? Пред­ви­деть та­кое мог только один, но я больше в не­го не ве­рю.

 

Денвер, штат Колорадо, США

 

Мой по­езд опаз­ды­ва­ет. Про­ве­ря­ли за­пад­ный раз­вод­ной мост. Од­на­ко Тод Вай­нио, су­дя по все­му, не сер­дит­ся из-за то­го, что ему приш­лось ждать ме­ня на плат­фор­ме. Мы по­жи­ма­ем друг дру­гу ру­ки под вок­зальной фрес­кой, изоб­ра­жа­ющей По­бе­ду. Са­мый лег­ко уз­на­ва­емый аме­ри­канс­кий сим­вол Ми­ро­вой вой­ны Z… Ее де­ла­ли с фо­тог­ра­фии - сол­да­ты сто­ят спи­ной к нам на бе­ре­гу Гуд­зо­на со сто­ро­ны Нью-Джер­си и смот­рят, как вста­ет солн­це над Ман­хэт­те­ном. Мой со­бе­сед­ник выг­ля­дит ма­леньким и хи­лым ря­дом с эти­ми ги­ган­та­ми. Как большинст­во муж­чин его по­ко­ле­ния, Тод Вай­нио пос­та­рел раньше вре­ме­ни. Гля­дя на ок­руг­лив­ше­еся брюш­ко, ре­де­ющие се­дые во­ло­сы и три глу­бо­ких па­рал­лельных шра­ма на пра­вой ще­ке, не сра­зу до­га­да­ешься, что этот быв­ший аме­ри­канс­кий пе­хо­ти­нец еще только на­чи­на­ет жить. По край­ней ме­ре, ес­ли счи­тать по го­дам.

- В тот день не­бо бы­ло алым. Дым, дерьмо, ко­то­рое на­пол­ня­ло воз­дух це­лое ле­то, ок­ра­си­ли все ян­тар­но-крас­ным, буд­то смот­ришь на мир сквозь адс­кие оч­ки. Вот та­ким я впер­вые уви­дел Йон­керс, этот ма­ленький за­хо­луст­ный го­ро­диш­ко к се­ве­ру от Нью-Йор­ка. Вряд ли раньше о нем кто-то слы­шал. Я - точ­но нет, а те­перь он как Перл-Хар­бор… впро­чем, нет… там бы­ла вне­зап­ная ата­ка. Ско­рее Литл-Биг­хорн, где мы… в об­щем… Суть в том, что не бы­ло ни­ка­кой вне­зап­нос­ти, вой­на… или чрез­вы­чай­ная си­ту­ация, зо­ви­те, как хо­ти­те… уже на­ча­лась. Прош­ло три ме­ся­ца, как все с го­ло­вой уда­ри­лись в па­ни­ку.

Вы пом­ни­те, как это бы­ло. Лю­ди прос­то с ума пос­хо­ди­ли… за­ко­ла­чи­ва­ли до­ма, во­ро­ва­ли еду, ору­жие, стре­ля­ли во все, что дви­жет­ся. По­гиб­ла уй­ма на­ро­да, эти Рэм­бо, по­жа­ры ав­то­мо­бильные ава­рии и прос­то… весь дол­ба­ный кру­го­во­рот, ко­то­рый мы те­перь на­зы­ва­ем Ве­ли­кой Па­ни­кой. Ду­маю, он по­гу­бил больше лю­дей, чем Зак.

Кажется, я по­ни­маю, от че­го власть иму­щие пос­чи­та­ли круп­ную во­ен­ную ак­цию от­лич­ной иде­ей. Они хо­те­ли по­ка­зать на­ро­ду, что еще конт­ро­ли­ру­ют си­ту­ацию, ус­по­ко­ить к чер­то­вой ма­те­ри лю­дей, что­бы за­няться ос­нов­ной проб­ле­мой. Я по­ни­маю, они хо­те­ли про­па­ган­дистс­ко­го хо­да. Так я ока­зал­ся в Йон­кер­се.

В прин­ци­пе, мес­то выб­ра­ли не са­мое худ­шее. Часть го­ро­да ле­жа­ла пря­мо в ма­ленькой до­ли­не, а за хол­ма­ми на­хо­дил­ся Гуд­зон. Ав­тост­ра­да вдоль Со­милл-ри­вер шла по цент­ру на­шей ос­нов­ной ли­нии обо­ро­ны, и бе­жен­цы, ко­то­рые сте­ка­лись по до­ро­ге, ве­ли мерт­ве­цов пря­мо к нам. Это бы­ла ес­тест­вен­ная ло­вуш­ка, а еще от­лич­ная идея… единст­вен­ная от­лич­ная идея за тот день.

(Тод вы­тас­ки­ва­ет пач­ку «Q», аме­ри­канс­ких си­га­рет мест­но­го про­из­водст­ва, наз­ван­ных так за то, что они на чет­верть сос­то­ят из та­ба­ка.[26])

- Почему нас не пос­та­ви­ли на кры­ши? Там был тор­го­вый центр, па­ра га­ра­жей, нес­колько вы­со­ких зда­ний с прек­рас­ны­ми плос­ки­ми кры­ша­ми. Все бой­цы мог­ли по­мес­титься как раз над су­пер­мар­ке­том «Эй-энд-Пи». До­ли­на бы­ла бы пе­ред на­ми как на ла­до­ни, и нас бы ник­то не дос­тал. Там еще сто­ял мно­гок­вар­тир­ный дом, эта­жей двад­цать… и с каж­до­го отк­ры­вал­ся за­ме­ча­тельный вид на ав­тост­ра­ду. По­че­му у каж­до­го ок­на не по­са­ди­ли по че­ло­ве­ку с вин­тов­кой?

Знаете, ку­да нас пос­та­ви­ли? Пря­мо на зем­лю. Спря­та­ли за меш­ка­ми с пес­ком или в тран­ше­ях. Мы пот­ра­ти­ли столько вре­ме­ни и сил, тща­тельно го­то­вя ог­не­вые по­зи­ции. Хо­ро­шее «прик­ры­тие и мас­ки­ров­ка», как нам ска­за­ли. Прик­ры­тие и мас­ки­ров­ка? «Прик­ры­тие» оз­на­ча­ет фи­зи­чес­кую за­щи­ту от стрел­ко­во­го ору­жия, ар­тил­ле­рии или атак с воз­ду­ха. Это по­хо­же на вра­га, ко­то­ро­го мы го­то­ви­лись встре­тить? Раз­ве Зак па­лил в нас из пу­шек или бом­бил с са­мо­ле­тов? И ка­ко­го чер­та нам по­на­до­би­лась мас­ки­ров­ка, ког­да суть опе­ра­ции сво­ди­лась к за­ма­ни­ва­нию За­ка пря­мо к нам! Ведь все че­рез зад­ни­цу! Все!

Уверен, кто бы там ни от­да­вал при­ка­зы, он яв­но был од­ним из пос­лед­них ге­не­ра­лов-иди­отов, что про­ве­ли свои соп­ли­вые юно­шес­кие го­ды, со­би­ра­ясь за­щи­щать За­пад­ную Гер­ма­нию от ива­нов. Нерв­ные, ог­ра­ни­чен­ные… мо­жет, оз­лоб­лен­ные из-за стольких лет ло­кальных войн. От всех на­ших дейст­вий по­па­хи­ва­ло ста­тич­ной обо­ро­ной вре­мен хо­лод­ной вой­ны. Вы в кур­се, что да­же для тан­ков пы­та­лись де­лать тран­шеи?

- У вас бы­ли тан­ки?

- Приятель, у нас бы­ло все. Тан­ки, «Брэд­ли», «хам­ме­ры», во­ору­жен­ные всем, от пя­ти­де­ся­то­го ка­либ­ра до но­вых тя­же­лых ми­но­ме­тов «Ва­си­лек». Эти хоть мог­ли при­го­диться. У нас имел­ся «Эвенд­жер­Хам­мер», наг­ру­жен­ный «стин­ге­ра­ми», еще пор­та­тив­ный тан­ко­вый мос­то­ук­лад­чик, су­пер для ру­чей­ка в три дюй­ма глу­би­ной, ко­то­рый тек вдоль ав­тост­ра­ды. У нас бы­ла па­роч­ка Х-М5, на­би­тых средст­ва­ми ра­ди­о­элект­рон­ной борьбы, и… и… ах да, у нас име­лось це­лое СТ, «Се­мейст­во ту­але­тов», всу­ну­тых пря­мо пос­ре­ди­не все­го ос­тально­го. За­чем, ес­ли во­да еще не кон­чи­лась, а сор­ти­ры ра­бо­та­ли в каж­дом зда­нии поб­ли­зос­ти? Нам не на­до бы­ло столько все­го! Это дерьмо только за­го­ра­жи­ва­ло про­ход и ра­до­ва­ло глаз. На­вер­ное, имен­но для это­го его и по­на­вез­ли - что­бы ра­до­ва­ло глаз.

- Для прес­сы.

- Дьявол, ну ко­неч­но! На каж­до­го пар­ня в фор­ме при­хо­ди­лось по ре­пор­те­ру![27] Пе­шие и в фур­го­нах… Не знаю, сколько вер­то­ле­тов над на­ми кру­жи­ло… а мог­ли ведь хоть па­роч­ку вы­де­лить для спа­се­ния лю­дей из Ман­хэт­те­на… Черт, да, я ду­маю, все это уст­ро­или для прес­сы, по­ка­зать им на­шу бо­евую мощь… или за­гар… не­ко­то­рые только вер­ну­лись из пус­ты­ни, да­же мас­ки­ров­ку не ус­пе­ли смыть. Сплош­ная по­ка­зу­ха, не только тех­ни­ка, но и мы са­ми. Нас об­ря­ди­ли в МОПП-4, при­ятель, есть та­кой за­щит­ный кос­тюм. Большие гро­мозд­кие ска­фанд­ры и мас­ки, за­щи­ща­ющие от ра­ди­ации и би­охи­ми­чес­ко­го ору­жия.

- Возможно, на­чальство ду­ма­ло, что ви­рус пе­ре­но­сит­ся воз­душ­но-ка­пельным пу­тем?

- Тогда по­че­му не по­за­бо­ти­лись о жур­на­лис­тах? По­че­му са­мо на­чальство и все ос­тальные за ли­ни­ей обо­ро­ны не на­де­ли та­кие же кос­тю­мы? Они нас­лаж­да­лись прох­ла­дой и ком­фор­том в обыч­ной по­ле­вой фор­ме, а мы по­те­ли подс­ло­ем ре­зи­ны, плас­ти­ка и тя­же­лых плас­тин бро­не­жи­ле­та. Ка­кой ум­ник во­об­ще до­ду­мал­ся за­со­вы­вать нас в бро­не­жи­ле­ты? Прес­са ру­га­лась, что в пос­лед­ней вой­не их бы­ло не­дос­та­точ­но? На кой черт нуж­на кас­ка, ког­да де­решься с жи­вым тру­пом? Ему-то она бы при­го­ди­лась, но точ­но не нам! А по­том еще се­те­вое обо­ру­до­ва­ние… бо­евая ин­тег­ра­ци­он­ная сис­те­ма «Лэнд Уор­ри­ор». На­бор элект­ро­ни­ки, ко­то­рый поз­во­лял каж­до­му из нас свя­зы­ваться друг с дру­гом, а ко­ман­ди­рам об­ра­щаться к нам. Че­рез оку­ляр заг­ру­жа­лись кар­ты, дан­ные GPS, изоб­ра­же­ние со спут­ни­ка в ре­альном вре­ме­ни. Мож­но най­ти свое точ­ное мес­то­на­хож­де­ние на по­ле боя, по­зи­ции сво­их и чу­жих… мож­но да­же взгля­нуть в ви­де­ока­ме­ру на сво­ем или чьем-то еще ору­жии, уви­деть, что там за ог­ра­дой или уг­лом. «Уор­ри­ор» поз­во­лял каж­до­му сол­да­ту по­лу­чать ин­фор­ма­цию все­го ко­манд­но­го пос­та, а ко­манд­но­му пос­ту - конт­ро­ли­ро­вать сол­дат как еди­ное це­лое. «Се­те­цент­ри­ро­ван­ный», без кон­ца слы­шал я от офи­це­ров, выс­ту­пав­ших пе­ред ка­ме­ра­ми. «Се­те­цент­ри­ро­ван­ный» и «ги­пер­вой­на». Клас­сно зву­чит. Что сов­сем не клас­сно, так это рыть окоп при ору­жии, в МОПП, бро­не­жи­ле­те и «Лэнд Уор­ри­ор» в са­мый зной­ный день са­мо­го жар­ко­го ле­та. Я не ве­рил, что еще мо­гу сто­ять, ког­да по­ка­зал­ся Зак.

Вначале тон­кой струй­кой, по од­но­му, по двое ко­вы­ля­ли они меж­ду бро­шен­ны­ми ма­ши­на­ми, ко­то­рые зап­ру­ди­ли пус­тое шос­се. Хоть бе­жен­цев эва­ку­иро­ва­ли. Лад­но, это они то­же сде­ла­ли пра­вильно. Выб­рать мес­то и уб­рать граж­данс­ких, кру­то. Все ос­тальное…

Зак во­шел в пер­вую зо­ну унич­то­же­ния, где пла­ни­ро­ва­ли при­ме­нить ре­ак­тив­ную ар­тил­ле­рию. Я не слы­шал, как за­пус­ка­ли ра­ке­ты, стук кро­ви заг­лу­шил все зву­ки, но за­ме­тил, как они ле­те­ли в цель. Я ви­дел, как они нак­ло­ня­ют­ся… обо­лоч­ка раз­ры­ва­ет­ся, отк­ры­вая мно­жест­во ма­леньких бом­бо­чек на плас­ти­ко­вых по­лос­ках. Раз­ме­ром с руч­ную гра­на­ту, про­ти­во­пе­хот­ные с ог­ра­ни­чен­ной спо­соб­ностью по­ра­жать бро­ни­ро­ван­ные це­ли… Они раз­ле­те­лись сре­ди зом­би, взры­ва­ясь при соп­ри­кос­но­ве­нии с до­ро­гой и бро­шен­ны­ми ма­ши­на­ми. Ба­ки с бен­зи­ном гро­хо­та­ли как не­большие вул­ка­ны, гей­зе­ры ог­ня и ос­кол­ков до­пол­ня­ли стальной дождь. Ска­жу чест­но, смот­ре­лось кру­то, ре­бя­та кри­ча­ли «ура» в мик­ро­фо­ны, и я вмес­те с ни­ми. По шос­се ко­вы­ля­ло где-то со­рок-пятьде­сят жи­вых тру­пов. При пер­вой ата­ке мы уло­жи­ли не меньше, чем три чет­вер­ти.

- Только три чет­вер­ти…

(Тод до­ку­ри­ва­ет си­га­ре­ту в од­ну длин­ную, злую за­тяж­ку. И тут же бе­рет но­вую).

- Да, и это долж­но бы­ло нас­то­ро­жить нас уже тог­да. Стальной дождь за­дел каж­до­го, из­ре­ше­тил их, мя­со ва­ля­лось пов­сю­ду, из тру­пов, ко­то­рые шли на нас, вы­па­да­ли ор­га­ны… но в го­ло­ву… На­до унич­то­жить мозг, не те­ло, по­ка у них ра­бо­та­ет го­ло­ва и есть хоть ка­кая-то спо­соб­ность пе­ред­ви­гаться… Не­ко­то­рые про­дол­жа­ли ид­ти, дру­гие не мог­ли ус­то­ять на но­гах и полз­ли. Да, нам бы­ло от че­го за­бес­по­ко­иться, но мы не ус­пе­ли.

Ручеек прев­ра­тил­ся в мо­ре. Но­вые зом­би на­ты­ка­лись Друг на дру­га меж­ду го­ря­щих ма­шин. За­бав­но… всег­да по­че­му-то ду­ма­ешь, что зом­би бу­дет одет как на празд­ник. Та­ки­ми их изоб­ра­жа­ли в СМИ, осо­бен­но по­на­ча­лу… Зом­би в Де­ло­вых кос­тю­мах и платьях, как по­пе­реч­ный срез пов­сед­нев­ной Аме­ри­ки, только мерт­вой. А они выг­ля­де­ли сов­сем не так. Большинст­во за­ра­жен­ных, тех, что по­па­ли в пер­вую вол­ну, умер­ли ли­бо в больни­це, ли­бо до­ма в пос­те­ли. Мно­гие бы­ли в больнич­ных ха­ла­тах, пи­жа­мах, ноч­ных ру­баш­ках. Не­ко­то­рые в сви­те­рах или тру­сах… дру­гие прос­то го­лые очень мно­гие без еди­ной нит­ки. Мы ви­де­ли их ра­ны, вы­сох­шие пят­на на те­лах, ды­ры, от ко­то­рых бро­са­ло в дрожь да­же в том ду­рац­ком об­мун­ди­ро­ва­нии.

Второй стальной дождь да­же впо­ло­ви­ну не пов­то­рил ус­пех пер­во­го, бен­зи­но­вые ба­ки больше не взры­ва­лись, а зом­би шли та­кой сте­ной, что прос­то прик­ры­ва­ли го­ло­вы друг дру­га. Я не ис­пу­гал­ся, нет. Прос­то ждал, ког­да Зак вой­дет в сле­ду­ющую зо­ну унич­то­же­ния, зак­реп­лен­ную за ар­ми­ей. И сно­ва я не ус­лы­шал, как за­пус­ка­ют «Па­ла­ди­ны», но за­то уви­дел, как они по­па­ли в цель. Стан­дарт­ные ХЕ 155, ос­ко­лоч­но-фу­гас­ный за­ряд. От них бы­ло да­же меньше тол­ка, чем от ра­кет!

- Почему?

- Во-первых, ни­ка­ко­го «бал­лон­но­го эф­фек­та». Ког­да та­кая шту­ка рвет­ся ря­дом с че­ло­ве­ком, жид­кость в те­ле взры­ва­ет­ся вмес­те с ней, в пря­мом смыс­ле сло­ва как чер­тов ша­рик. С зом­би это­го не про­ис­хо­дит, ли­бо по­то­му, что в них меньше жид­кос­ти, ли­бо по­то­му, что эта жид­кость больше по­хо­жа на гель. Не знаю. Но эф­фек­та ноль, как и ВНТ.

- Что та­кое ВНТ?

- Внезапная нерв­ная трав­ма, ка­жет­ся, так. Еще од­но дейст­вие сна­ря­да, взры­ва­юще­го­ся поб­ли­зос­ти. Иног­да трав­ма нас­только сильна, что ор­га­ны, мозг, все ос­тальное… вык­лю­ча­ют­ся, слов­но Бог рва­нул ру­бильник тво­ей жиз­ни. Ка­кая-то фиг­ня с элект­ри­чес­ки­ми им­пульса­ми и еще что-то. Не знаю. Я не врач, черт возьми.

- Но ни­че­го не слу­чи­лось.

- Ничего! То есть… не пой­ми­те неп­ра­вильно… Зак не прос­ко­чил че­рез барьер нев­ре­ди­мым. Мы ви­де­ли, как те­ла раз­но­си­ло в прах, подб­ра­сы­ва­ло в воз­дух и раз­ры­ва­ло в клоч­ки, да­же це­лые го­ло­вы, жи­вые го­ло­вы с еще дви­га­ющи­ми­ся гла­за­ми и пры­га­ющей че­люстью взле­та­ли в не­бо, как проб­ки от шам­панс­ко­го «Крис­талл»… Мы их прист­ре­ли­ва­ли, ко­неч­но, но не столько и не так быст­ро, как на­до бы­ло!

Теперь он и ли­лись ре­кой, по­ток тел, шар­ка­ющих, сто­ну­щих пе­рес­ту­па­ющих че­рез сво­их изу­ве­чен­ных соб­ратьев… они на­ка­ты­ва­ли мед­лен­ной не­отв­ра­ти­мо, как вол­на в за­мед­лен­ной съемке.

Следующая зо­на унич­то­же­ния бы­ла пред­наз­на­че­на для стрельбы пря­мой на­вод­кой из тя­же­лых ору­дий, тан­ко­вых стод­вад­ца­ти­мил­ли­мет­ро­вок и «Брэд­ли» с их ско­рост­рельны­ми пуш­ка­ми. Ожи­ли «хам­ме­ры». Ми­но­ме­ты, ра­ке­ты и «Марк-19», ко­то­рые как пу­ле­ме­ты, только стре­ля­ют гра­на­та­ми. «Ко­ман­чи» с «хел­лфа­йе­ра­ми» и «гид­ра­ми» виз­жа­ли, ка­за­лось, в па­ре дюй­мов над на­ши­ми го­ло­ва­ми.

Это бы­ла нас­то­ящая мя­со­руб­ка, об­ла­ко из ку­соч­ков пло­ти клу­би­лось над ор­дой мерт­ве­цов, как опил­ки. Та­кое не пе­ре­жи­вет ник­то, ду­мал я, и вна­ча­ле ка­за­лось, что я прав… по­ка огонь не стал ути­хать.

- Утихать?

- Слабеть, чах­нуть…

(На се­кун­ду за­мол­ка­ет, по­том в его гла­зах сно­ва вспы­хи­ва­ет ярость).

- Никто об этом не ду­мал, ник­то! Только не ве­шай­те мне лап­шу об уре­зан­ном бюд­же­те и проб­ле­мах с пос­тав­ка­ми! Единст­вен­ное, с чем бы­ли проб­ле­мы, так это со здра­вым, черт его возьми, смыс­лом! Ни один из вы­пуск­ни­ков Вест-Пойн­та и во­ен­ных кол­лед­жей, ни один ме­шок с дерьмом, уве­шан­ный ме­да­ля­ми и че­тырьмя звез­доч­ка­ми не ска­зал: «Эй, у нас пол­но клас­сно­го ору­жия, а хва­тит ли чем стре­лять?!» Ник­то не по­ду­мал, сколько ар­тил­ле­рийс­ких сна­ря­дов пот­ре­бу­ет­ся для опе­ра­ции, сколько ра­кет для сис­тем зал­по­во­го ог­ня, сколько круп­ной кар­те­чи… в тан­ки заг­ру­жа­ли эту кар­течь… по су­ти, ги­гантс­кая дробь. Они стре­ля­ли та­ки­ми Ма­леньки­ми вольфра­мо­вы­ми ша­ри­ка­ми… по сот­не ша­ри­ков на каж­до­го зом­би, но, дьявол, при­ятель, это хо­тя бы что-то! В каж­дом «Абрам­се» бы­ло все­го три, три та­ких сна­ря­да! Три из со­ро­ка! Ос­тальное - стан­дарт­ные про­ти­во­тан­ко­вые ку­му­ля­тив­ные или под­ка­ли­бер­ные! Зна­ете, что сде­ла­ет «се­реб­ря­ная пу­ля», про­би­ва­ющий бро­ню дро­тик из обед­нён­но­го ура­на, с тол­пой вос­став­ших тру­пов? Ни­че­го! Зна­ете, ка­ко­во это - ви­деть, как шес­ти­де­ся­ти­тон­ный танк стре­ля­ет по тол­пе с аб­со­лют­но ни­ка­ким ре­зульта­том?! А что стре­ло­вид­ные пу­ли? Мы сей­час только о них и слы­шим, стре­ло­вид­ные пу­ли ма­ленькие стальные пи­ки, ко­то­рые мо­мен­тально прев­ра­ща­ют лю­бое ору­жие в пу­ле­мет. Мы го­во­рим так, слов­но это но­вое изоб­ре­те­ние, но они ис­пользо­ва­лись еще в Ко­рее. Их мож­но при­ме­нять для «Марк-19». Только предс­тавьте, один «де­вят­над­ца­тый» вы­да­ет трис­та пятьде­сят выст­ре­лов в ми­ну­ту, и в каж­дом выст­ре­ле при­мер­но сот­ня[28] стрел! Воз­мож­но, мы бы и не ос­та­но­ви­ли по­ток… но… черт!

Огонь сти­хал, Зак все шел… и страх… Он чувст­во­вал­ся вез­де, в при­ка­зах ко­ман­ди­ров, в дейст­ви­ях лю­дей вок­руг… Та­кой то­ненький го­ло­сок в го­ло­ве, ко­то­рый ве­ре­щал: «О черт, о черт».

Мы бы­ли пос­лед­ней ли­ни­ей обо­ро­ны. Нам по­ла­га­лось сни­мать ред­ких счаст­лив­чи­ков, ко­то­рых ми­ну­ет ги­гантс­кая зат­ре­щи­на тя­же­лой ар­тил­ле­рии. Ду­ма­ли, что стре­лять бу­дет один из трех, по­ра­жать цель - один из де­ся­ти.

Они шли ты­ся­ча­ми, пе­ре­ва­ли­ва­ясь че­рез пе­ри­ла шос­се, вниз по бо­ко­вым улоч­кам, вок­руг до­мов, сквозь них… их бы­ло так мно­го, они сто­на­ли так гром­ко, что звук эхом от­да­вал­ся в на­ших шле­мах.

Снять ору­жие с пре­дох­ра­ни­те­ля, най­ти цель… проз­ву­чал при­каз «огонь»… у ме­ня был лег­кий пу­ле­мет, из не­го на­до стре­лять ко­рот­ки­ми, вы­дер­жан­ны­ми оче­ре­дя­ми, за вре­мя ко­то­рых ус­пе­ва­ешь ска­зать: «Сдох­ни, су­кин сын, сдох­ни». Пер­вая оче­редь пош­ла слиш­ком низ­ко. Я по­пал од­но­му пря­мо в грудь, ви­дел, как он от­ле­тел на­зад, уда­рил­ся об ас­фальт, а по­том встал как ни в чем не бы­ва­ло. При­ятель… ког­да они вста­ют…

(Сигарета сго­ре­ла вмес­те с фильтром и обожг­ла То­ду пальцы. Он ро­ня­ет ее и ма­ши­нально рас­тап­ты­ва­ет).

- Я изо всех сил ста­рал­ся конт­ро­ли­ро­вать при­цел и сфинк­тер. «Целься в голову, - пов­то­рял я себе. - Со­бе­рись и целься в го­ло­ву». А пу­ле­мет про­дол­жал та­ра­то­рить: «Сдох­ни, су­кин сын, сдох­ни».

Мы мог­ли ос­та­но­вить их, мы долж­ны бы­ли… один па­рень с вин­тов­кой и че­го еще на­до, вер­но? Про­фес­си­ональные сол­да­ты, обу­чен­ные стрел­ки… как мерт­вя­ки мог­ли прор­ваться? Об этом до сих пор спра­ши­ва­ют, кри­ти­ки и до­мо­ро­щен­ные Пат­то­ны, ко­то­рых там не бы­ло. Ду­ма­ете, это так прос­то? Ду­ма­ете, пос­ле то­го, как вас всю ва­шу во­ен­ную карьеру учат це­литься по цент­ру, вы вдруг ста­не­те экс­пер­том по выст­ре­лам в го­ло­ву? Ду­ма­ете, в тех сми­ри­тельных ру­баш­ках и уду­ша­ющем шле­ме лег­ко пе­ре­за­ря­жать ору­жие? Ду­ма­ете, уви­дев, как об­ла­жа­лись чу­де­са сов­ре­мен­ной во­ен­ной тех­ни­ки, пе­ре­жив три ме­ся­ца Ве­ли­кой Па­ни­ки и нас­мот­рев­шись, как все кру­гом за­жи­во по­жи­ра­ют­ся вра­га­ми, ко­то­рых не долж­но быть в при­ро­де, ду­ма­ете, кто-то сох­ра­нит яс­ную, черт бы ее поб­рал, го­ло­ву и твер­дый па­лец на кур­ке?

(Он ты­ка­ет в ме­ня этим са­мым паль­цем).

- А нам уда­ва­лось! Нам все рав­но уда­ва­лось де­лать свою ра­бо­ту и зас­тав­лять За­ка пла­тить за каж­дый гре­ба­ный дюйм! Воз­мож­но, ес­ли бы у нас бы­ло больше лю­дей, бо­еп­ри­па­сов, ес­ли бы нам поз­во­ли­ли прос­то за­няться сво­им де­лом…

(Убирает па­лец и сно­ва сжи­ма­ет ку­ла­ки).

- «Лэнд Уор­ри­ор», вы­со­ко­тех­но­ло­гич­ный, до­ро­гос­то­ящий, мно­гоп­ро­фильный, се­те-, черт бы его поб­рал, цент­ри­ро­ван­ный «Лэнд Уор­ри­ор»… Нам и так не нра­ви­лось то, что мы ви­де­ли пе­ред но­сом, а дат­чи­ки еще и по­ка­зы­ва­ли, нас­колько ог­ром­на ор­да мерт­вя­ков в дейст­ви­тельнос­ти. Мы ви­де­ли ты­ся­чи, но за ни­ми шли мил­ли­оны! Ведь мы взя­ли на се­бя ос­нов­ную часть за­ра­жен­ных Нью-Йор­ка! Это бы­ла лишь го­ло­ва длин­ню­щей мерт­вой змеи, хвост ко­то­рой из­ви­вал­ся на гре­ба­ной Таймс-сквер! Нам не хо­те­лось это­го ви­деть. Мне не хо­те­лось это­го знать! Внут­рен­ний го­лос больше не пи­щал «о черт, О ЧЕРТ!». И вдруг он за­орал уже не в мо­ей го­ло­ве. Он пе­ре­се­лил­ся в на­уш­ни­ки. Каж­дый раз, ког­да ка­кой-ни­будь при­ду­рок не мог удер­жать язык за зу­ба­ми, «Лэнд Уор­ри­ор» за­бо­тил­ся, что­бы его ус­лы­ша­ли ос­тальные. «Их слиш­ком мно­го!» «На­до вы­би­раться от­сю­да к чер­тям!»

Кто-то из дру­го­го взво­да, не знаю его име­ни, за­во­пил: «Я по­пал ему в го­ло­ву, а он не умер! Они не уми­ра­ют от выст­ре­лов в го­ло­ву!» Уве­рен, что он прос­то не за­дел мозг, та­кое слу­ча­ет­ся, оче­редь слег­ка оца­ра­па­ла че­реп… на­вер­ное, ес­ли бы па­рень ус­по­ко­ил­ся и по­ду­мал, он бы сам все по­нял. Па­ни­ка за­раз­нее, чем ви­рус, а бла­го­да­ря чу­дес­но­му «Лэнд Уор­ри­ор» она пе­ре­но­си­лась воз­душ­но-ка­пельным пу­тем. «Что? Они не уми­ра­ют? Кто ска­зал? Ты выст­ре­лил в го­ло­ву? Бо­же все­мо­гу­щий! Их нельзя убить!» По всей се­ти только это и бы­ло слыш­но, об­де­лан­ные шта­ны вдоль всей ин­фор­ма­ци­он­ной ма­гист­ра­ли.

«Всем заткнуться! - крик­нул кто-то. - Дер­жи­те строй! Не вы­хо­ди­те на связь!» Но вдруг этот го­лос заг­лу­шил крик, и сле­дом в мо­ем оку­ля­ре, и на­вер­ня­ка во всех ос­тальных то­же, воз­ник­ла струя кро­ви, за­ли­ва­ющая сло­ман­ные зу­бы. Кар­тин­ка шла от пар­ня во дво­ре до­ма за ли­ни­ей обо­ро­ны. Хо­зя­ева, на­вер­ное, за­пер­ли ин­фи­ци­ро­ван­ных родст­вен­ни­ков внут­ри, пе­ред тем как уехать. На­вер­ное, от удар­ной вол­ны или еще от че­го-то дверь ос­лаб­ла, по­то­му что зом­би ее вы­ло­ма­ли и пош­ли пря­мо на то­го бед­ня­гу. Вес за­пи­са­лось на ка­ме­ру, за­фик­си­ро­ван­ную на его ору­жии, ко­то­рое упа­ло как раз пол нуж­ным уг­лом. Их бы­ло пя­те­ро: муж­чи­на, жен­щи­на и трое де­тей. Пар­ня по­ва­ли­ли на спи­ну, муж­чи­на сел ему на грудь, де­ти за­ня­лись ру­ка­ми, пы­та­ясь про­ку­сить за­щит­ный кос­тюм. Жен­щи­на сор­ва­ла мас­ку: мы ви­де­ли, как ли­цо бой­ца ис­ка­зи­лось от ужа­са. Я ни­ког­да не за­бу­ду его визг, ког­да жен­щи­на от­ку­си­ла ему ниж­нюю че­люсть вмес­те с гу­бой. «Они сзади! - орал кто-то. - Они вы­хо­дят из­ло­мов. Ли­ния прор­ва­на! Они пов­сю­ду!» Вне­зап­но кар­тин­ка ис­чез­ла, сиг­нал прер­вал­ся… «Не вы­хо­дить на связь!» - при­ка­зал кто-то, яв­но изо всех сил ста­ра­ясь не сор­ваться на крик, по­том ли­ния сдох­ла.