Антропогенные воздействия на природу на разных этапах развития человеческого общества

Окружающая природная среда обладает естественным устойчи­вым равновесием протекающих в ней процессов, которое сложи­лось в течение многих миллионов лет.

Древнейшие люди своей жизнедеятельностью влияли на сущест­вующее в природе равновесие не больше, чем другие виды живот­ных до тех пор, пока численность их была небольшой, а средства производства примитивными. На протяжении многих тысячелетий численность древнейших людей регулировалась естественными про­цессами: наличием доступной пищи, укрытий, болезнями, хищни­ками, паразитами и т.д. Жили древнейшие люди за счет присваива­ющего хозяйства: сбора съедобных растений, ловли рыбы, охоты.

Как известно, начальную форму социальной организации древнейших лю­дей называют первобытным человеческим стадом, или праобшиной . Зарождение ее, видимо, совпадает со временем выделения че­ловека из животного мира, с сознательным изготовлением и применением ору­дий труда (около 2,7 млн лет назад), а завершение - с формированием общин­но-родового строя (100-40 тыс. лет назад). Полагают, что переход от праоб-щины к родовой общине происходил постепенно в раннем и среднем палеоли­те. Прогрессивное развитие каменных орудий, становление современного че­ловека и постепенное формирование родового общества свидетельствуют о том, что праобщина не была застывшей единообразной формой существова­ния наших предков.

Историки различают раннюю праобщину древнейших людей и более раз­витую праобщину неандертальцев, которую иногда называют первобытной общиной. Праобщины представляли собой, предположительно, небольшие группы людей из 20-30 взрослых особей. Трудно представить, чтобы большая группа древнейших людей могла прокормить себя при слабой технической ос­нащенности и трудности добывания пищи. Собирательство требует значитель­ного времени и дает немного сравнительно низкокалорийной пищи. Охота на крупных животных, используемая неандертальцами, была тяжелой и опасной, не всегда удачной, часто сопровождалась многими жертвами. Группы наших предков передвигались с места на место туда, где было безопаснее и больше пищи. Следы деятельности древнейших людей на ме­стах стоянок быстро сглаживались природой, как только охотники и рыболо­вы покидали их.

В тех случаях, когда укрытия (пещеры, навесы скал) были удобными, а по соседству находилось много добываемых животных и съедобных растений, группы древнейших людей долго жили оседло. Известны стоянки, которые ис­пользовали многие поколения людей в течение нескольких столетий.

Сведений о ранних этапах воздействия людей на окружающую среду срав­нительно немного. Чаще всего оно сказывалось на численности крупных живот­ных, которых добывали при коллективных охотах. Некоторые исследователи полагают, что исчезновение пещерного медведя, шерстистого носорога, мамон­та связано с перепромыслом их первобытными охотниками.