ПАСТУХ И ЧЕРТ

Давным-давно жил один бедный человек. Надоело ему жить в бедности. Сел он однажды на камень перед пещерой, оперся подбородком о палку и горестно задумался: «Что делать, чак бы раздобыть хотя бы несколько овец или коз?>

Не успел он об этом подумать, как откуда ни возьмись перед ним черт появился.

— Что случилось, бедный человек? О чем ты печалишься?

— Как же мне не печалиться? Кто имеет скот и землю, тот и человеком считается, у меня же нет ни того, ни другого. Праздника от будних дней не отличаю.

Подумал черт и говорит ему:

— Послушай-ка меня, бедняк! Если сговоримся, дам я тебе пять коз в ласк[76].

Лицо у бедняка просветлело, сдвинул он назад папаху и говорит:

— Да как же это так, чтоб мы да не сговорились?! Я на все буду согласен, чтобы ты ни предложил.

— Ну, хорошо тогда. Даю тебе своих коз на три года, паси их! Пройдет три года — козы снова мои, а приплод от них пополам поделим, но при таком условии: не зарежь ты за это время ни черного козленка, ни серого, ни безрогого, ни длиннорогого, ни белого, ни пестрого!

Бедняк от удивления остался стоять с открытым ртом, ничего не сказал в ответ. А про себя подумал:

«Чем такой скот иметь, лучше уж совсем без скота быть! Не разрешает мне за три года ни одного козленка зарезать, зачем же мне тогда их пасти?».

Подумал бедняк еще немного и, наконец, смекнул, и сказал:

— Я согласен на твои условия, но со своей стороны тоже скажу слово: как придет время дележа коз, не приходи ко мне ни в воскресенье, ни в понедельник, ни во вторник, ни в среду, ни в четверг, а также ни в пятницу и ни в субботу, а вот в остальные дни можешь приходить ко мне, когда тебе вздумается! — сказал бедняк и погнал коз домой.

Прошло три года, настало время дележа коз. Не знает черт в какой день ему придти к бедняку за козами. В неделе семь дней, но ни в один из дней этих бедняк не велел ему приходить. Тогда он придумал: раз не остается дней в неделе, так он к нему в среду ночью придет.

Что оставалось делать бедняку? Пришлось дележом заняться. Одна из коз оказалась общей, не могут они поделить ее.

Тогда черт сказал:

— Эта коза чужая[77], давай ее зарежем!

И вот с тех пор в эту ночь в честь «чужих» в народе обычай повелся резать козленка. И эту ночь так и назвали «ночью чужих».

Погнал утром черт коз домой, а бедняку досадно:

— Ну и перехитрил же меня черт, откуда у меня в голову могло придти, что он не днем, а ночью ко мне заявится?

Стал бедняк думать: «Чтобы такое сделать, чтобы коз получить обратно?»

Однажды пас он свое стадо. Вдруг разразился сильный ливень. Бедняк скинул с себя одежду и сел на нее. Когда дождь кончился, бедняк поднялся и оделся. В тот же день черт на северном склоне горы листву с деревьев сбивал козам на зиму. Промок он до нитки, увидел бедняка и спрашивает:

— Скажи, сделай милость, как случилось, что я совсем мокрый, а ты сухим остался?

Бедняк на это ему и говорит:

— Мне все премудрости на свете известны, вот я и не намок...

А черт давай умолять его:

— Ты только открой мне свою тайну, а там проси в подарок, чего только душе твоей захочется.

— Хорошо, дай мне своих коз, а я тебе секрет открою... Черт отдал коз, и бедняк говорит ему:

— А теперь слушай меня, да повнимательней. Черт навострил уши.

— Если застанет тебя в дороге дождь, разденься и спрячь одежду под себя. А как перестанет дождь идти, оденься, вот и останешься ты сухим! — говорит бедняк.

Разозлился черт:

— Подумаешь, «колдовство» какое! А коз моих как ловко выманил!

Набралось, таким образом, у бедняка много скота. Никому теперь в голову не приходило называть его бедным.

Как-то раз пригнал он свой скот к речке, у которой паслись стада алдаров.

Козы бедняка сразу вошли в воду и переплыли на другой берег. Удивились чабаны и пошли рассказать о чуде малику.

— Да падет на нас твой гнев, если скажем неправду. К нам в ущелье пришел один пастух. Стадо его на твое не похоже: козы у него все серые. По воде плывут так быстро, как раненые олени от охотника убегают. А наши овцы в воду заходить боятся. Хорошо бы обменять часть наших овец на его коз, тогда бы и наши овцы вслед за ними по реке поплыли.

Малик послал слуг и приказал:

— Идите и дайте пастуху четырех овец за одну козу. Обменяли слуги овец на коз. За козла давали по многу баранов, а за козу несколько однолеток.

Раньше у бедняка ни одной овцы не было, а теперь и овец прибыло. Разбогател он так, что и бога перестал почитать.

Однажды зимой, в последние холодные дни марта, бедняк как закричит вдруг:

— Марти-бурти[78], напрасно стараешься, все стадо у меня цело, уха козленка и того не потерял!

Обидно стало марту месяцу, но дни его уже на исходе были, призанял он тут три дня в долг у февраля, да такого мороза напустил, что половины стада бедняка как и не бывало... Вот поэтому и бывают последние дни марта холодными, а февраль потому и короче, что март у него дни в долг взял. Снова стал бедняк стараться как-нибудь приумножить свое стадо.

А черту очень хотелось, чтобы у бедняка вовсе ничего не осталось. Как-то раз кулбадагус отправилась на гору Тарангел на моление. Когда возвращалась она обратно, то в заброшенной долине вышел ей навстречу черт, скрестив руки на груди. Потолковали они о том, о сем, потом кулбадагус спросила его:

— Что это ты не в духе?

— Как же мне быть веселым? Были у меня козы, так один бедняк выманил у меня их всякими правдами и неправдами. Никто в ущелье не знал о моем стаде, а он часть его алдарам ел дал в обмен, а я без скота остался.

Успокоила черта кулбадагус:

— Я верну тебе твоих коз, а стадо бедняка изведу. Поймала она волка, надела ему веревочку на шею, пришла к дому бедняка и остановилась у ворот. А бедняк никогда волка не видел и спрашивает:

— Это что за скотина? Она ему отвечает:

— Слышала я, что скот у тебя пропадает и вот пришла с Фалваром[79]. Нсли купишь Фалвара у меня, скот твой сразу приумножится. Пустишь его к стаду на одни только сутки, побудет он там день и ночь, станет у тебя столько скота, что не сможешь двери открыть.

— Какова же твоя цена за Фалвара? — спросил бедняк.

— Надо мной старших много, не возьму я плохих овец и: коз, а дай мне пятнадцать лучших овец и столько же коз.

Отделили они тридцать голов. К остальным волка впустили, и дверь за ним крепко заперли.

В этот день жена бедняка приготовила пироги, и они вознесли моление Фалвару.

После угощения кулбадагус погнала домой доставшийся ей скот.

На второй день бедняк отворил дверь, захотелось ему заглянуть в овчарню. Видит — всю скотину до одной волк истребил, кровь высосал и туши их друг на друга навалил горой...

С этих пор люди молятся Фалвару, чтобы уберег их скот.

А бедняк так и остался ни с чем, как раньше жил, так и теперь живет в бедности...

Долго он искал еще кулбадагус, чтобы отомстить ей, но нигде не нашел.

Как всего этого вы не видели, мои добрые слушатели, так чтобы и в жизни своей вы не видели никаких бед и болезней!..