Информация - это содержание сообщения или сигнала, сведения, рассматриваемые в процессе их передачи или восприятия, позволяющие расширить знания об интересующем объекте.

Современные исследователи делают акцент на количественном и качественном подходах к оценке и исследованию свойств информации. Количественный подход определяет процесс получения информации как снятие неопределенности, когда степень снятой неопределенности в результате передачи сообщений будет называться количеством информации. Структурная модель процесса передачи информации содержит: каналы связи (техническое устройство, в котором сигналы, содержащие информацию, распространяются от передатчика к приемнику); информационные модели (как идеальные или физические объекты, анализ или наблюдение за которыми позволяет познавать существенные черты другого исследуемого явления, процесса или объекта – в данном случае – модель, в которой процессы представлены в виде передачи и обработки информации); обработка информации (процесс закономерного изменения представления и содержания информации, осуществляемый в живой, естественной или искусственной системе); информационные языки (как формальные семантические системы, состоящие из некоторого алфавита (списка определенных символов) и правил образования, преобразования и интерпретации).

Интересна и важна с точки зрения публичных коммуникаций семиотическая теория информации. Предметом семиотики являются законы функционирования знаковых систем. Семиотика имеет три основные части: синтактику (рассматривающую знак как формальную наименьшую часть кода, изучает структуру и правила соединения отдельных знаков); семантику (рассматривающую знак как носителя значения, изучает отношение между знаком и тем, что он обозначает); прагматику (рассматривающую текст или дискурс и понимание субъектом знаков).

Основу понимания информации как системы знаков представляет понятие «семиотической ситуации». В структуре семиотической ситуации в классическом варианте расположены три элемента: 1) обозначаемый предмет (как любой фрагмент действительности); 2) его умственный образ любого порядка, носителем которого является субъект; 3) сам медиум или медиатор – знак любого вида и происхождения (Таблица 2.1.). Субъект-носитель может быть рассмотрен как адресат, интерпретатор, респондент, демиург, коммуникант, обладатель умственного образа. Субъект в своем сознании совмещает и связывает образ познаваемого объекта и образ подходящего посредника знака. Так происходит идентификация знака.

Таблица 2.1