Амстердамский договор 1997 г. и создание пространства свободы, демократии и законности.

Амстердамский договор был третьей значительной ревизией Договора о Сообществе. Он был подписан на прави­тельственной конференции в Амстердаме и вступил в силу с 1 мая 1999 г. За счет Амстердамского договора возросла роль Европарламента (т. е. увеличилось его участие в принятии решений), а также было произведено реформирование, приведшее к равному участию в принятии решений Совета и Парламента. Амстердамский договор в гл. 9 (ст. 43-45 Договора о Европейском Союзе) и ст. 11 Договора о Сообществе создал возможность для усиленной совместной дея­тельности отдельных государств-участников.

Таким образом, институционализировалась концепция Европы «разных скоростей», которая ранее была воплощена в социальной политике и в валютном союзе. Амстердамский договор предусмотрел новую должность, а именно «высшего представителя по общей внешней политике и политике безопасности», который идентичен должности генерального секретаря Совета и поддерживает Совет в делах внешней политики и политики безопасности (ОВПБ). Наряду с этим указанный Договор ввел значительные редакционные и технические изменения. Таким образом, были исключены так называемые «устаревшие предписания». Договор о Сообществе и Договор о Европейском Союзе получили в целом новую нумерацию. Амстердамский договор, с материально-правовой точки зрения, за счет перено­са в первую опору (раздел 4 ст. 61-69 Договора о Сообществе) включил в сферу компетенции Сообщества значительную часть проблем, регулирующих области юстиции и внутренних дел, например, визовые и иммиграционные вопросы, иные сферы политики, свободу передвижения граждан. В третьей опоре остались сотрудни­чество полиций и судебных органов в уголовно-правовой сфере, как с этих пор и называется часть 6 Договора о ЕС.