Здание совета
Войдя в здание совета, Макс немного растерялся: там, где обычно сидели секретари и управляющие, не было никого. Окошки пустовали. Видимо, с просьбой включить ретранслятор придётся обращаться к совету уже в зале собраний. Однако, войдя в зал собраний, Макс буквально оторопел: здесь тоже было совершенно пусто. Ощущая холодный, тупой страх, он перебирал все возможные варианты, пока в зал не открылась дверь у трибуны. Туда вошёл человек, явно в годах, в мешковатом саване почти до пят с седой бородкой – это единственная часть лица, которую Максу удалось разглядеть, остальное было скрыто капюшоном и его тенью.
- Молодой человек, вы оказались здесь совершенно напрасно – размеренным голосом начал незнакомец
- С какой же стати? Здесь должно проходить заседание совета коммуны, и я не понимаю, почему здесь кроме вас никого нет? Место проведения было перенесено?
- Нет, нет. Меня зовут Альфред. Я представитель правительства из Атланты. Вы ведь уже бывали там, верно?
- Это сейчас не важно, где я бывал, а где нет. Отвечайте на прямой вопрос! – резко повысив голос, перебил Макс
- Да, вы правы. Я полагаю, что мне следовало сразу об этом сообщить, простите мою нерасторопность. Совет уже эвакуирован, и сюда направляются отряды спасения. Скоро всё селение будет эвакуировано.
- Хорошо, но я должен был отрапортовать в совет о случившейся экстренной ситуации на шлюзе…
- Они уже проинформированы. Мы тоже.
- Хорошо, тогда я возвращаюсь в посёлок. Мне необходимо помочь коллеге, он сейчас отправляет в сеть сообщение о случившемся. Нужно включить ретранслятор.
- Это ни как не возможно, это сообщение не должно попасть в сеть сейчас. Центральное Административное Собрание Атланты уведомит жителей самостоятельно.
- И всё же, необходимо немедленно объявить эвакуацию селений, находящихся рядом со шлюзами. Они все в опасности. Нужно принять немедленные меры обеспечения безопасности! Возможно, силами самих селений!
- В этом нет необходимости, все меры уже приняты.
- Позвольте, мистер… Альфред. Но как вы узнали о происходящем? И так быстро добрались сюда? От Атланты сюда много миль, да и радиоэфир от нас туда не пробивает, извольте объясниться!
- Мы запустили старую ветку метрополитена. Теперь поезда ходят с пересадками от Атланты и почти досюда. К тому же, мне известна карта технологических тоннелей. Она серьёзно сокращает путь.
Взгляд макса упал на пол перед трибуной: он увидел красный отпечаток босой ноги. Сознание даже не сразу определило этот цвет, как цвет запёкшейся крови.
- Мистер Альфред. Ответьте на вопрос: кто вы такой?
- Как я уже представлялся, я член правительства из Атланты.
Альфред поднял руку и щёлкнул пальцами. В зале собраний погас свет. Макс рванулся к двери, но не увидел её: направление к двери перекрыл свет двух красных глаз.