XX век – век возрождения боевого гладкоствольного оружия.
Неудивительно, что американцы ввели в разряд боевого оружия ранее упомянутую помповую модель «Винчестер-97». Мощный патрон 12 калибра (*), оснащенный крупной дробью, надежно поражал противника, останавливал нападающего и даже отбрасывает его назад, тем самым, на какое-то время, мешал следующим за ним бойцам противника продвигаться дальше.
В наступившую эру автоматического оружия, гладкостволки на какое-то время были забыты. Согласно различных источников, они применялись в основном (1) для охраны тюрем, складов и (2) в качестве оружия патрульных полицейских.
Однако гладкоствольное оружие пережило своеобразный Ренессанс. На это были веские причины.
В книге «Личная огневая мощь. Вьетнамская война» («Personal Firepower. The Vietnam War», издательство «Bantam Books», США, 1988 г., стр. 91-93) американского военного историка Эдварда Изелла (Edward Ezell) говорится, что возрождению гладкоствольного оружия американцы обязаны именно войне во Вьетнаме.
Развязав войну, американцы долго не могли решить проблему эффективного противостояния многочисленным засадам, которые устраивали бойцы-вьетконговцы. Использовавшиеся в таких ситуациях автоматические винтовки и пулеметы были не достаточно эффективны.
Ручные гранаты в какой-то степени выручали, но их применение было сопряжено с опасностью поражения своих же бойцов из-за слишком близких расстояний. По мнению военных, с этими проблемами должны были справиться гладкостволки «Ремингтон-870» и ручные гранатометы М-79.
В боевых подразделениях (первыми были преимущественно морские пехотинцы) стали появляться гладкоствольные помповые ружья «Ремингтон-870» 12 калибра, с длиной ствола 508 мм и емкостью подствольного трубчатого магазина 8 патронов. Вместе с ними поступили и 40-мм ручные гранатометы.
Если гладкостволки позволяли вести огонь на дистанциях до от 5-7 до 40-60 метров, то М-79, оснащенные фугасными грантами М-406 массой 176 г, работали на рубежах до 400 метров.
Как оружие ближнего боя, имея целый ряд преимуществ, гладкостволки позволяли одним выстрелом картечью накрывать приличную площадь в «зеленке».
Командование провело анализ и пришло к заключению, что те подразделения, где этот класс оружия стал активно применяться, наносили противнику гораздо большие потери в живой силе, чем те, где гладкостволки не применялись.
Известно, что всего во Вьетнам было поставлено более 50 тысяч ружей «Ремингтон-870».
С тех пор дробовые ружья, преимущественно со скользящим (помповым) механизмом перезарядки, активно применялись в США не только в пехоте, но и военной полицией, и силами специального назначения.
По данным симпозиумов Национальной военно-промышленной ассоциации США, членом которой я был на протяжении нескольких лет, в американской Армии примерно на каждые 9-10 единиц нарезного оружия приходится один гладкий ствол.
До недавнего времени в Европе этот вид оружия, при всех его достоинствах, относился к разряду скорее экзотического, чем практического. Однако в последние годы дробовик стал активно пробивать себе дорогу. При этом дробовое огнестрельное оружие принимается на вооружение не только в спецподразделениях.
По сведениям Министерств обороны Великобритании, Норвегии и Швеции, интерес к этому классу оружия проявляют и в войсках. Получена информация об интересах французских ВВС в этом виде оружия, как средстве вооружения охраны объектов ВВС.
Такие же тенденции наблюдается и в силовых структурах, в т.ч. армиях, стран третьего мира.
В 2003 году МО Алжира закупило несколько десятков тысяч помповых ружей.
В том же 2003 году прошел тендер на закупку гладкоствольного оружия для сил правопорядка Египта.
Аналогичные действия предпринимают МВД и МО Индии.
В 2005 году планируется закупка гладкоствольного оружия для полиции Ирака и Афганистана.
-------------------------------------------------
(*) Калибр нарезного оружия равен диаметру канала ствола по полям, измеряется в миллиметрах или дюймах. Калибр гладкоствольного оружия измеряется по шаблону: 1 фунт чистого свинца делится на число равных долей: 12 частей для 12 калибра, 16 долей – для 16 калибра и т.д. Из каждой такой доли делается шарик – шаблон. Величина его диаметра и есть калибр.