Глава 67 (продолжение)

Напряжение нарастало. Казалось, сам воздух звенит от него, и самому Ульфаду хотелось отойти подальше и не видеть натянутого как струна Тая, поведение которого пугало даже демона, повидавшего на своем веку немало. Чего так боялся Хозяин, инкуб не понимал. Насколько он мог судить, превращение в тень было делом обычным, и вряд ли что-то могло пойти здесь не так, но Тай нервничал, косясь на две замотанные в плащи фигуры, замершие у стены. Та, что повыше, обнимала вторую, более хрупкую. Охрана тоже отсутствовала, неся свои обязанности по ту сторону дверей; таким образом, в глухом отрезке коридора дожидались пробуждения новой Тени четверо, включая самого инкуба и Тая. Такая секретность настораживала.
Принц, до этого лежавший, скрючившись, у стены, зашевелился и открыл глаза, вернее попытался. Застонал и прикрыл их рукой.
- Габи, как ты? – голос Тая прозвучал ровно и безэмоционально и совсем не вязался с напряженной фигурой и нервно покусываемыми губами.
- Тошнит, голова кружится, но кажется, жив, - сообщил тот, не отнимая ладони от лица. – Ненадолго, да? Защищайся, твое величество, - с этими словами принц медленно по стеночке поднялся на ноги и, пошатываясь, сделала пару шагов в направлении дроу.
- Может быть, немного в себя придешь? – спросил Тай.
- Это сильнее меня, сам же знаешь, - вздохнул Габи, странно моргая, в руке у него внезапно оказался тускло поблескивающий клинок.
- Бесконечность, - приглядевшись, сказал Тай. – Неплохо.
- Насмешка судьбы, - криво улыбнулся Габриэль.
Места для поединка было мало, но две тени начали свой смертельный танец, и им это было неважно. Принц, повинуясь проснувшимся в нем инстинктам, спешил установить свой статус в новом для него мире. Противиться было невозможно, даже заранее зная, что обречен. Бой вышел коротким. Ослабленный Габриэль подержался на удивление долго, но финал был предопределен заранее: острие Вечности пробило грудную клетку и вошло прямо в сердце. Принц вскрикнул и медленно стал заваливаться на спину.
- Вот и все, - прошептал он побелевшими губами.
- Я так не думаю, - раздался звонкий женский голос.
Одна из фигур скинула плащ и оказалась молодой рыжеволосой девушкой. Ульфад потряс головой: дама был одета весьма экстравагантно: в обтягивающие кожаные бриджи со шнуровкой по бокам и белую рубашку, едва не теряющую пуговицы на пышной груди. Заметив интерес инкуба, она озорно подмигнула серым глазом и склонилась над умирающим принцем.
Демон потряс головой еще раз – рыжая приподняла голову Габриэля и впилась поцелуем в его губы. Ульфад посмотрел в сторону замершего Тая, возле которого остановился высокий дроу - инкуб теперь хорошо различал эльфов и истинных дроу - и недовольно хмурился. Когда странная женщина оторвалась, наконец, от губ принца, над его телом еще несколько мгновений сохранялось слабое свечение.
- Тьма, - хрипло прошептал инкуб, внезапно понимая что перед ним разворачивается самое удивительное чудо.
Габи застонал и сел, нервно моргая и пытаясь стянуть неловкими после всего пережитого пальцами прореху на залитой кровью рубашке.
- Ну вот, - удовлетворенно произнес Тай, - а ты боялся.
- Я не боялся, тело было жалко, - оставив бесполезное занятие, сказал Габи. – Привык я к нему, - пояснил он зачем-то Ульфаду.
Инкуб понимающе закивал, конечно жалко, родное же. Чего уж тут не понять.
- Дорогие бабушка и дедушка, позвольте представить вам Габриэля, сына моего мужа, и Ульфада, мою собственность.
- Шарлотта, - мило улыбнулась женщина, которой на вид никак нельзя было дать столько лет, сколько ей на самом деле было. – Можно просто Чарли. Моего мужа зовут Ильмигар.
Инкуб вежливо пробормотал что-то приличествующее случаю, с трудом приходя в себя. Хозяин как всегда удивил. Это же надо: бабушка – человек и, насколько Ульфад мог судить, не маг, но Светлая Королева! Как такое возможно?! Хотя… Это же Тай! Но с другой стороны, если рассуждать логически, то когда появилась бабушка, Хозяина и на свете-то не было. Голова шла кругом, поэтому Ульфад решил просто принять как данность очередные непонятки теперь уже не со стороны Тая, а со стороны его родни. Демон перевел взгляд на Габриэля: тот стоял потерянный и слегка пошатывался то ли от слабости, то ли от всего пережитого; со стороны казалось, что принц слегка не в себе.
- На-ка, поешь, - Ильмигар откинул плащ и протянул Габи упитанную крысу, принц отшатнулся и едва не упал, но вовремя схватился за стену. – Не отказывайся, легче будет.
Габриэль зажмурился, а дедушка Тая поднес грызуна к самому его носу. А дальше привычный, как он думал, ко всему, демон вынужден был отвернуться, потому как милый юноша-эльф стал рвать зубами тушку несчастного грызуна, и зрелище это было не для слабонервных.
- Ну что, получше? – в голосе Тая слышалась тревога.
- Немножко, - слабым голосом ответил принц. – А что со зрением? Когда оно в норму вернется?
- Прости, Габи, но это теперь навсегда, - повинился Тай. – Ты привыкнешь.
Габриэль запрокинул голову и истерически засмеялся:
- Привыкну? Привыкну, что вместо нормальной картины окружающего мира перед глазами я вижу цветные пятна?! Привыкну, что даже закрыв глаза, я все равно все вижу? И как мне привыкнуть к тому, что я вообще не понимаю, что именно вижу?!
- Привыкнешь, - твердо повторил Тай, - да, есть некоторые особенности, но ты же тень! Ты видишь теперь не только глазами и не столько видишь, сколько чувствуешь. Вот, например, Ульфад. Видишь серебристо-голубоватый контур? – Габи кивнул, - так выглядит высший демон. Видишь в конуре цветные пятна? Это его внутренние органы. Цвет зависит от температуры и состояния здоровья. Ты привыкнешь со временем, ничего сложного нет.
- Спасибо, - саркастически произнес принц. – А как мне, например, подобрать одежду?
- Пока поможет муж или слуги, потом сам научишься переключать зрение при необходимости, - вместо Тая ответил его дед.
- «Потом» –это когда? – требовательно спросил Габи.
- Года через три, - ответил Ильмигар. – Да, и пока при ходьбе головой старайся не вертеть.
- Почему?
- Потому что к специфике зрения на триста шестьдесят градусов ты еще не привык, - усмехнулся дроу.
- За что? Ну за что мне это? – простонал Габриэль, нетвердой походкой направляясь к выходу.
Шарлотта сочувственно покачала головой и набросила на плечи молодого эльфа свой плащ, чтобы внешний вид наследного принца не шокировал тех, кто мог бы встретиться ему за дверью.
К несчастью, в обеденном зале было слишком много народа, несмотря на то, что время приема пищи давно закончилось; но слухи о странной болезни наследника будоражили умы придворных и сильно интересовали послов, поэтому только ленивый не воспользовался случаем прижать Императора вопросами о здоровье кронпринца сразу после обеда. Сбежать монарху не удалось. Поэтому, когда в дверях трапезной появился бледный и совершенно на себя не похожий Габриэль, целая толпа любопытствующих во главе с графом Куренским устремилась к нему.
- Ваше Высочество, - начал было он, но принц, одарив его полубезумным и каким-то расфокусированным взглядом, шарахнулся от посла так резко, что, запутавшись в полах длинного плаща, чуть не упал. Графу пришлось ухватить принца за локоть, чтобы не дать тому упасть.
- Ваше Высочество, - он хотел добавить: «С вами все в порядке?», но принц шарахнулся в сторону, глядя на графа с брезгливым отвращением и прижимая изящную ладонь ко рту.
Посол не успел выпустить локоть принца, и тот, не устояв на ногах, рухнул на колени, содрогаясь в рвотных спазмах…