Глава 52

Тай смотрел из-под полуопущенных ресниц на мужа, который поправлял воротник камзола перед зеркалом.
- Ты уверен, что не хочешь со мной пойти на Совет? – еще раз спросил император, косясь на расслабленно лежащего на шёлковых простынях юношу.
- Не-ет, - улыбаясь протянул тот, покачав головой, отчего светлые пряди пришли в еще больший беспорядок. – Я лучше с Габи на озеро схожу. Ваши Советы бесконечны, а каникулы нет. Да и твои советники не слишком меня жалуют, не будем раздражать их лишний раз. Ты же потом мне все расскажешь?
Нерсхаат посмотрел на супруга долгим внимательным взглядом и улыбнулся.
- Конечно! Охрану возьмите обязательно, - император подошел, наклонился к лежащему парню и нежно поцеловал его в губы. Тонкие руки обхватили и притянули Нери ближе, и Тай попытался углубить поцелуй.
- Нет, малыш, - Нерсхаат с сожалением отстранился, - а то я так никуда не уйду. – Охрану! – напомнил он уже у дверей.
- Ваше Величество, - в комнату просочился Вайши, едва за императором закрылась дверь, - какие будут распоряжения?
- Распоряжения? – переспросил Тай, сладко потягиваясь. – Мое величество желает идти на озеро, сообщи Габриэлю, Альбииру, Ульфаду и начальнику безопасности Ринарду, что они идут со мной. Ну и ты тоже с нами.
- Хорошо, я с вашего позволения, позабочусь об охране, - поклонился помощник.
- Заботиться об охране глупо, дорогой секретарь, она прекрасно позаботится о себе сама, - хихикнул супруг императора.
- Я лишь имел ввиду, что выберу тех, кто будет сопровождать вас на озеро, - ровно ответил секретарь, игнорируя шутку.
- Нет, - твердо ответил Тай, вставая и направляясь в ванную.
Вайши вздохнул и тоскливо посмотрел на закрытую дверь: новая служба оказалась слишком далекой от привычного распорядка, и временами он совершенно не понимал как себя вести. Настаивать? Убеждать? Соглашаться?
- Ваше Величество, - продолжал уговаривать Вайши своего нового босса по дороге к конюшням, - королевским особам не пристало ездить без охраны…

Отделаться от приставучего секретаря не удалось, пришлось выбирать себе телохранителей. Вайши, Ринард и Альбиир выглядели довольными, Габи и Ульфад всю дорогу до озера перебрасывались шуточками на тему, кто кого и от кого охраняет.
- Итак, мы собрались здесь чтобы обсудить несколько очень важных вещей, - произнес Тай, когда они расположились на берегу.
Охрана устроилась чуть поодаль, чтобы не мешать.
- Имеются сведения, что орки хотят объединиться с оборотнями и напасть на Империю Дроу. Рин, мне необходимо знать все, что происходит в зале Совета, видеть все донесения разведки. Это можно обеспечить?
- Думаю, да, - ответил Ринард.
- Второе: армия абсолютно не боеспособна. Небольшая часть хорошо обученных наемников-дроу погоды не сделает. По большому счету армию надо или переучивать или набирать новую.
- Не могу с этим не согласиться, - горько сказал безопасник, - но таких полномочий у нас нет и не будет. А убедить членов совета в необходимости реформирования вооруженных сил я не могу уже лет тридцать. Сытая и мирная жизнь, к сожалению, сильно повлияла на боеспособность армии.
- Получается, что реанимировать войска нельзя, - хмуро заключил Альбиир, - и в случае военного конфликта армия Онгира, выполняя союзнический договор, будет фактически воевать одна…
- Может быть, набрать побольше наемников? – робко предположил Габи, - Тай, ведь ты же можешь?
- Могу, без проблем, - ответил тот, - истинных дроу на самом деле не так уж много, но одолеть орков с оборотнями мы сумеем, только вот к какому результату это приведёт?
- Передел мира, я помню, - сник принц.
- Итак, мы имеем патовую ситуацию, - заключил Ульфад, - но это в том случае, если мы рассматриваем ситуацию как единое целое.
- А можно для непосвященных попроще? – угрюмо поинтересовался Ринард.
- Для бестолковых поясняю: вы мыслите шаблонно и рассматриваете Тая и Нерсхаата как единое целое, с общими целями и задачами, - продолжил инкуб.
- А разве это не так? – удивился Габриэль. – Они же истинная пара! Они оба любят друг друга и…
- Я не спорю, - ласково ответил Ульфад, - счастье, любовь и мир во всем мире – это благородная цель, но идти к ней можно по-разному. Соответственно в зависимости от метода достижения цели будут ставиться и решаться разные задачи.
- Умеешь ты объяснить просто и доходчиво! – саркастически заметил Тай. – Идею смутно улавливаю, но тебе лучше уточнить, что конкретно ты имеешь в виду.
- Что имею, то и… - демон осекся под холодным взглядом хозяина, - ладно, смотрите, Тай старается выглядеть безобидной куколкой, что само по себе исключает его участие в политической жизни.
- Ну да, - согласился Тай, - напомните, зачем я это делаю…
- Кукла не участвует в государственных делах, не ходит на советы, - продолжал интриговать Ульфад, - ей скучно. Куклу надо развлечь.
- Бал-маскарад? Охота? – предположил Вайши.
- Думаю, что если Тай захочет поиграть в солдатиков, никто возражать не будет, - тонко улыбнулся демон. – Хозяин, ты говоришь мужу, что хочешь завести себе элитный отряд гвардейцев, к примеру, но ты не набираешь туда профессиональных военных, а сговариваешь сынков придворных пока, или может быть каких-то дворянчиков. Пара сотен для начала будет как раз хорошо. И начинаешь их обучать… Лет через пять ты имеешь личный отряд хорошо вымуштрованных молодцов, готовых ради тебя, твое величество, на все. Ведь ты же не забудешь привести их к присяге, правда?
- И чем нас спасет элитный отряд? Тем более через пять лет? – недовольно бросил Альбиир.
- Непростительная узость мышления для будущего правителя, - парировал инкуб. Через пять лет двести эльфов, заметьте, практически цвет дворянства, идут на службу в армию, потому как в потешном войске, конечно, хорошо, но пора и честь знать. Так как они дворяне, понятное дело рядовыми не будут, но и большими начальниками сразу тоже. Скорее всего десятниками. Следовательно, еще через пять лет мы имеем двухтысячное элитное подразделение…
- Можешь дальше не продолжать, - рассмеялся Тай, - только обучать их я не смогу, мне еще Академию надо закончить. Но откладывать не будем, я знаю, кто может учить новобранцев. Можно хоть к каждому по истинному дроу приставить.
- Просто стать хорошими воинами для цвета дворянства мало, - заметил Альбиир. – Надо изучать военные науки в целом. Тактику, стратегию, историю эльфийских войн, методы разведки, обучить картографии, много чего надо знать хорошему командиру, а не только мечом махать.
- С этим у нас хуже. Сам понимаешь, у нас методы и средства несколько другие, соответственно и тактика, она обычным эльфам мало поможет, - кисло заметил Тай.
- Я мог бы помочь, - предложил Альбиир.
- Я бы для начала составил примерный учебный план. Кто, когда, кого и чему учит, - внес предложение Ринард.
- Очень здравая мысль, - согласился Ульфад, - еще надо обязательно понять, для чего мы их обучаем тому или этому.
- Отлично, - обрадовался Тай. – Вайши вам в помощь, а мы с Габриэлем пойдем купаться! – и под потрясённые взгляды остальных, парочка радостно бросилась к воде.
Ульфад с грустью проводил глазами сначала спину Тая, а потом гибкий драконий хвост, скрывшийся в глубине и вздохнув, повернулся к товарищам по несчастью.
- Ну что, коллеги, приступим?

Сразу начать разрабатывать план, к сожалению, не удалось, потому что пришлось потратить энное количество времени на приведение Вайши в работоспособное состояние. Альбиир, как будущий правитель, владел собой лучше и после нескольких секунд замешательства сделал вид, что ничего особенного не происходит и он не менее ста раз видел, как резвятся драконы на пленэре. Ринард тоже неплохо владел собой, но все же время от времени косился в сторону озера, где дурачились величество с высочеством.
- Как дети малые, - пробурчал себе под нос Альбиир.
- Они и есть дети, - вздохнул Ульфад.
- Кстати, охрана у нас лояльная? – спохватился Аль.
- Тай сам выбирал, - пожал плечам Ринард, - и раз сам не волнуется по этому поводу, значит все в порядке.

Всего лишь около часа удалось трем взрослым эльфам и одному демону плодотворно поработать, даже не особо отвлекаясь на громкие всплески и визг, но затем дракончик решил поохотиться. На берег стала лететь, трепыхаясь и серебрясь на солнце чешуёй, крупная рыба. Охранники оживились и, весело переговариваясь, стали собирать ее в одну кучу.
- Что это? – ошарашенно спросил Альбиир.
- Рыба, ваше высочество, - вежливо ответил один из стражей.
- Кажется, нас решили накормить обедом, - пробормотал Ульфад. – Чур, я ее чистить не буду!
- Можно по-походному в земле запечь, - предложил Ринар, - ее прямо в чешуе можно.

Охранники в срочном порядке были отправлены за хворостом. Осталось только убедить расшалившегося дракончика в том, что рыбной кучи размером с хатку бобра им на всех будет более чем достаточно.
- Габи, скажи Таю, что хватит! – надрывался Альбиир.
- Ага, сам скажи, - огрызался принц, уворачиваясь от летящей прямо в лицо рыбьей тушки.
- Ваше величество, а помельче вы рыбку не могли бы поймать? Я бы ее домой забрал, уху сварил, - попросил Ринард.
- Не полушшается, - грустно ответил дракон.
- Что, слишком верткая для тебя? – ехидно поинтересовался Габриэль.
- Нет, в шивот сразу попадает, - пояснил Тай, выходя из воды и отряхиваясь.
- И сколько ты ее уже съел? – потрясенно спросил принц.
- Не ш-шнаю, много, - ответил дракон, поворачивая голову на длинной шее к собеседнику.
- Фу-у, - заорал Габи, - от тебя рыбой воняет!
- Ну и што? – спросил Тай, - то ему для меня рыбки ш-шалко, то пахнет не так. Экий ты невеш-шливый!
- А ты вредный, - сказал Габи, не желавший оставлять последнее слово за кем-нибудь.
- Ага, - согласился дракон, растягиваясь на берегу и прикрывая глаза.
- Что, даже нашу работу не посмотришь? – съехиднчал Ульфад.
- Пош-шмотрю, потом, - ответил Тай, не открывая глаз.
- Надо бы сразу решить, кто будет отвечать за этот проект, - внес предложение Альбиир.
- А ш-шего тут реш-шать, - ответил дракон, - Уф придумал, ему и быть главным командуюш-шим, тем более он ш-шамый ш-штарый.
- Я не старый! Я опытный, - обиделся инкуб.