Глава 24

Глава 24. Четвертый курс

– Веди себя хорошо в этом году, – наставляла миссис Поттер, обнимая Джеймса на вокзале Кингс-Кросс. Она отстранилась от него и посмотрела прямо в глаза. – Я не хочу больше получать сов с сообщениями, что ты опять получил взыскание.
– Я постараюсь, – ухмыльнулся Джеймс, подмигивая Сириусу.
– Джеймс, не теряй голову, – вздохнул его отец. Он пожал плечо Джеймса. – Ты должен думать о будущем. Ты не сможешь провести остаток своей жизни, заколдовывая людей ради забавы.
Джеймс ухмыльнулся.
– Я знаю, папа.
Мистер Поттер опять вздохнул.
– Сириус, я бы попросил тебя присмотреть за ним, но я уверен, что ты не намного лучше.
– Нет, не лучше, – вежливо сказал Джеймс. – Всякий раз, когда я отрабатываю наказание, он находится рядом со мной.
– На самом деле, это не правда, – ухмыльнулся Сириус. – В последнее время они назначают нам раздельные наказания. Они проведали о том, что мы друзья.
Миссис Поттер вздохнула и перевела взгляд вдаль.
– О, может, хоть он сможет избавить вас от проблем.
Джеймс и Сириус повернулись и увидели идущего к ним Ремуса. Они улыбнулись и воодушевленно замахали руками.
– Привет! – произнес Ремус, присоединяясь к ним. – Как провели лето?
– Здорово, – ухмыльнулся Джеймс. – Конечно, было не так весело как с тобой и Питером, но мы не скучали.
– Точно, – согласился Сириус.
– Ремус, – улыбаясь, начала миссис Поттер, – мы очень рады видеть тебя вновь! Нам было очень приятно, что ты погостил у нас летом.
– Еще раз спасибо за все, – улыбнулся Ремус.
– Ой, да никаких проблем, – махнула рукой миссис Поттер. – Следующим летом ты должен будешь остаться подольше.
– Если смогу, – сказал Ремус, улыбаясь уже не так широко. Этим летом он тянул до последнего момента, когда до полнолуния оставался один день.
– Родители Ремуса очень загружают его летом, – быстро встрял в разговор Джеймс.
Мистер Поттер кивнул.
– Это хорошо. – Он улыбнулся. – Послушай, Ремус, думаешь ты сможешь удержать Джеймса в русле в этом году? Эти наказания нам порядком надоели.
Ремус усмехнулся.
– Я могу постараться, мистер Поттер, но не думаю, что смогу сделать много.
Мистер Поттер вздохнул.
– Этого я и боялся.
Раздался свисток поезда, напоминающий всем, что у них осталась всего пара минут. Миссис Поттер отдала Джеймсу клетку с Совой.
– Мальчики, вам лучше поспешить на поезд, – сказала она. Она обняла всех троих. – Увидимся на Рождество! ХОРОШО СЕБЯ ВЕДИ, Джеймс!
Джеймс ухмыльнулся и помахал родителям напоследок рукой. После чего повернулся и пошел за друзьями в последнее купе в самом конце поезда. Это уже не обсуждалось, они точно знали, где будут сидеть.
– Четвертый курс, – вздохнул Сириус, когда они разместились в купе. – Вы верите? Мы старики, ребята.
– Говори за себя, – рассмеялся Джеймс. – Мне нравится думать, что я совсем юн.
Ремус, округлив глаза, переводил взгляд с одного на другого.
– Вы смешны и знаете об этом.
– И мы гордимся этим, – ухмыльнулся Сириус. – Где Питер?
– Здесь. – В дверях появился Питер с чемоданом. – Привет, ребята.
– Привет!
Они помогли Питеру с его вещами и к тому времени, как поезд тронулся, уселись обратно. Джеймс посмотрел в окно, родители махали руками на прощание. Когда платформа осталась позади, он перевел внимание на друзей.
– Вы слышали, кто новые Старосты? – спросил Питер.
– Нет, – ответил Сириус. – Пока нет, по крайней мере. В прошлом году нам повезло. Надеюсь, в этом году оба старосты будут из Гриффиндора! Тогда нам вообще не придется беспокоиться о том, чтобы не угодить в неприятности.
Ремус наклонил голову.
– Эй, вы не слышали, что сказала мама Джеймса? Я должен оберегать вас от проблем.
– Да, это будет довольно просто, когда ты будешь вместе с нами заколдовывать Снейпа, – ухмыльнулся Джеймс. – Посмотри правде в глаза, Ремус: ты так же плох, как и мы.
– Нет, не правда, – запротестовал Сириус. – У Ремуса было всего пять взысканий за весь прошлый год. У нас было, по крайней мере, в три раза больше.
– У каждого, – рассмеялся Ремус. – Нет, Джеймс. Мне до вас далеко.
Джеймс вздохнул.
– Отлично, значит ты у нас чистенький. Но не пытайся избавить меня от проблем. И не надо докладывать моей маме обо мне.
– Я и не собирался делать этого! – воскликнул Ремус. – Не могу поверить, что ты думаешь, что я буду шпионить за тобой, Джеймс!
Джеймс виновато улыбнулся.
– Прости, Ремус. Думаю, меня немного занесло.
– Я бы даже сказал, что не немного, – рассмеялся Сириус. – Даже представить себе не могу Ремуса, делающего нечто подобное! – Он повернулся к Питеру. – Вот Питер другое дело.
– Эй! – воскликнул Питер. – Когда это я вас кому-нибудь выдавал?
– Точно, – ухмыльнулся Джеймс. – Никогда.
– Мы держимся вместе, – тихо сказал Питер, все еще немного задетый обвинением Сириуса.
– Питер, это была шутка! – раздраженно крикнул Сириус. – Мы знаем, что ты никогда не выдавал нас! Проехали!
Джеймс мельком взглянул на дверь, которая до сих пор была открыта, и увидел, что из купе напротив вышла Оливия.
– Привет, Джеймс! – воскликнула она.
– Привет! – ответил Джеймс. – Зайди, посиди немного с нами! – За ее спиной через открытую дверь он увидел Лили, сидящую с другими девчонками. Он хотел встать и пойти поздороваться, но Оливия остановила его взглядом.
– Подожди, хорошо? – спокойно сказала она.
– Хорошо, – неохотно согласился Джеймс.
Оливия перевела взгляд на других парней.
– Привет, ребята! Как прошло лето?
– Отлично, – ответил Ремус. – Как твое?
– Очень хорошо, – ответила она. – Я много летала – Джеймс, я придумала новую комбинацию. Надо будет попробовать на тренировке.
– Есть, Капитан, – рассмеялся Джеймс. – О, а ты не слышала кто у нас после ухода Адама капитан?
Оливия покачала головой.
– Пока нет. Может быть, Мэгги.
Как нарочно, мимо проходила Мэгги.
– Джеймс! Оливия! Оба здесь! Отлично! У меня новости!
– Мы видим, – ухмыльнулась Оливия. – Выкладывай.
– Я новый капитан! – воскликнула Мэгги. – Вы можете поверить? Наконец-то закончилась традиция капитанов-загонщиков!
Джеймс рассмеялся.
– Да ладно, у тебя не было конкурентов-загонщиков. После того, как Адам ушел, единственный наш загонщик – Макс. Он, конечно, крут, но думаю не готов принять бразды правления командой.
– Зато ты готова на все сто, – просияла Оливия. – Мэгги, я так рада за тебя! Поздравляю!
– Спасибо, – ухмыльнулась Мэгги. – Послушайте, в среду проведем собрание команды, после чего надо будет провести испытания и отобрать ²вратаря и загонщика.
Джеймс и Оливия кивками выразили свое согласие.
– Отлично, – сказала Мэгги. – Ладно, я пошла. Надо найти Эрика. Он должен быть где-то в поезде. – Она быстро развернулась и вышла в коридор.
– Веселая девчонка, – ухмыльнулся Сириус. – Она всегда такая?
– Не такая оживленная, – сказала Оливия. – Но я бы тоже обезумела, если бы меня выбрали капитаном.
– И не мечтай, – ухмыльнулся Джеймс. – Выбирать будут между мной и тобой, когда мы будем на седьмом курсе.
– О, ну да, конечно, Поттер.

***

Когда поезд прибыл в Хогсмид, настроение у всех было приподнятое. Один Джеймс был печален, он плелся за друзьями, когда они пересаживались из поезда в кареты. Сириус, Ремус и Питер, казалось, не замечали его настроения; они оживленно обсуждали предстоящий праздничный ужин. Почему-то их беседа раздражала Джеймса.
– Вы когда-нибудь думаете о чем-нибудь кроме еды? – выпалил он.
– Только не тогда, когда идем на праздничный ужин, – ответил Сириус, совершенно не обращая внимания на тон Джеймса. – О чем ты хочешь, чтобы мы говорили? Лили?
Джеймс состроил гримасу. Он поздоровался с Лили, когда они выходили из поезда, но она его проигнорировала. Он предпочитал думать, что она просто его не расслышала, однако его друзья были убеждены, что Лили проигнорировала его из принципа.
– О, нет, – сказал Ремус, заметив реакцию Джеймса на ее имя. – Как вы думаете, кто новые старосты школы?
– Мы опять возвращаемся к этому? – спросил Питер. – Разве мы не сказали, что не знаем?
– Но разве у вас нет никаких предположений? – спросил Ремус, решивший увести тему разговора от зазнобы Джеймса – Лили.
– Не имеет значения, – сказал Сириус.
– Как ты можешь так говорить? – воскликнул Джеймс. – От этого напрямую зависит, удастся год или все пойдет наперекосяк!
– Я знаю, – сказал Сириус, – но мы уже у замка. Мы выясним это через минуту.
После того как он закончил мысль, экипаж остановился. Мальчики спрыгнули и поспешили в замок.
Старшеклассники вошли в Большой Зал и расселись по своим местам. Зал переполняли голоса и смех друзей, не видевшихся в течение лета.
Джеймс, Сириус, Ремус и Питер сели в ряд с одной стороны стола. Лили, Оливия, Дана и Кэтлин разместились прямо напротив них. Было очевидно, что Оливия предложила сесть сюда. Дана и Кэтлин были всегда рады сидеть рядом с самыми популярными мальчиками Гриффиндора. Лили была единственной, кто был против. Джеймса сильно взволновало то, что Лили досталось место прямо напротив него. Лили была взволнована данным обстоятельством не меньше и решительно отказывалась смотреть на него.
После нескольких безуспешных попыток завладеть вниманием Лили, Джеймс стал рассматривать толпу. Выискивая знакомые лица, он увидел значок старосты школы-мальчика.
– Эй, я нашел старосту-мальчика!
– Где? – быстро спросил Сириус. – Кто он?
– Вон он там, – указал Джеймс головой в сторону семикурсников. – Он из Пуффендуя. Я никогда не видел его прежде.
– Это сильно сказано, – прокомментировала Оливия. – Я уверена, что ты видел его раньше.
– Хорошо, – рассмеялся Джеймс. – Я не замечал его раньше.
– И я, – сказал Питер, разглядывая значок. – Думаю, это неплохо.
– Да это так, – согласился Сириус. – Я бы предпочел, чтобы старосты не знали моего имени до того, как вынесут первое наказание. У меня есть немного времени.
Лили раздраженно вздохнула и демонстративно отвернулась от них. Она смотрела так, как будто не хотела ничего больше, чем выделить Сириусу достаточно большой кусок своих мозгов, но сдерживалась лишь из вежливости.
– О, Лилс, расслабься! – рассмеялась Дана.
Лили недоуменно посмотрела на Дану.
– Когда ты в последний раз отрабатывала наказание?
Дана рассмеялась.
– Ну хорошо, никогда, но это не важно. Дай Сириусу повеселиться.
– Спасибо, – ухмыльнулся Сириус.
– Пожалуйста, – хихикнула Дана.
– Я могу взять тебя с собой, – подмигнул Сириус.
Дана еще раз хихикнула и кокетливо улыбнулась. Сириус ухмыльнулся и пропустил руку сквозь волосы.
Ремус закатил глаза и снисходительно улыбнулся.
– Ты уже нашел старосту-девушку?
– Нет, – сказал Сириус и, отвернувшись от Даны, стал вновь разглядывать толпу. – Я начинаю подозревать, что ее нет в этом году. Дамблдор не нашел никого - – он внезапно остановился.
– И что? – спросил Джеймс.
– Нет, – пробормотал Сириус. – Этого не может быть. – Он замолчал и глубоко вдохнул, его глаза пылали ненавистью. – Я НЕ ВЕРЮ!
Студенты, сидящие рядом, подпрыгнули от неожиданности и повернулись к ним. Второкурсники испуганно уставились на них, пока не поняли, что это Сириус.
– Нечего сюда смотреть, – быстро сказал Ремус все еще смотрящим на них студентам. – ЧТО это было?
– Я нашел старосту-девушку, – прошипел Сириус.
– Кто она? – спросил Питер.
– Беллатрикс.
– Твоя кузина?
– Она самая, – мрачно сказал Сириус.
– Но раз она твоя сестра, разве ты не должен быть рад за нее? – спросила Кэтлин.
– Мы не общаемся, – отрезал Сириус.
Кэтлин удивилась.
– Но вы же семья, – запротестовала она. – Неужели ты совсем не горд за нее?
– Послушай, Кэтлин, не все семьи такие, как твоя, – выпалил Сириус. – Мы терпеть друг друга не можем. Мы презираем друг друга из-за наших различий. Я ненавижу Беллу точно так же, как и любого другого члена моей семьи. И с такой старостой…
– Не стоит ждать ничего хорошего, – договорил за него Джеймс.
– Нет, – сказал Сириус, – не стоит. Давайте смотреть правде в глаза, господа: мы попали!
Профессор МакГонагалл привела первокурсников, и в зале сразу стихло. Мысли Сириуса были далеко от распределения. Все, о чем он мог думать, была Беллатрикс и ее новая должность Старосты школы. Как ТАКОЕ могло случиться? Неужели Дамблдор не понимает, какова ее сущность? Как он мог наделить ее такой властью?
Сириус был настолько погружен в раздумья, что не услышал ни слова из речи Дамблдора и даже не заметил, как появилась еда. Джеймс, сидевший рядом, толкнул его.
– Сириус? Еда, – сказал он.
Сириус тупо смотрел вперед, убийственный взгляд перекосил его лицо.
– Земля вызывает Сириуса, – пошутил Джеймс. – Мы едим! Дружище, ты прожужжал нам все уши о цыпленке, пока мы ехали! Ешь! Еда, Сириус, еда!
– Я не голоден, – сказал Сириус, выходя наконец из комоподобного состояния.
– Да, – рассмеялся Питер. – Денек нам предстоит.
– Нет, правда… Кто-нибудь знает новый пароль? Я хочу лечь спать.
Джеймс повернулся в другую сторону и посмотрел на Ремуса.
– Это тоже я должен разруливать?
– У тебя хорошо получается, – пожал плечами Ремус.
Джеймс вздохнул и кивнул.
– Хорошо, я подожду до завтра. Через день обычно легче.
Девчонки смотрели на них в замешательстве.
– Что происходит? – спросила Дана.
– Не спрашивай, – пробормотал Ремус. – Поверьте мне, вам лучше не знать.
– Мы каждый год будем начинать подобным образом? – простонал Питер.
– Нет, думаю только четные, – улыбнулся Джеймс, пытаясь поднять настроение.
– О, слава богу, в следующем году мы в безопасности, – саркастически заметил Ремус.
Питер наклонил голову.
– Иногда мне кажется, что в праздничном ужине больше проблем, чем достоинств.

***

Сириусу удалось досидеть до конца ужина, когда Дамблдор погнал всех в постель. Он встал из-за стола вместе с товарищами-гриффиндорцами, многие из которых спрашивали его и Джеймса о их планах на этот год. Он молчал, предоставив Джеймсу честь отвечать на вопросы.
– Да вы что, мы не можем раскрывать свои секреты! – воскликнул Джеймс. – Если мы расскажем, сюрприза не получится, а это половина всего веселья!
Сириус не мог ничем помочь, кроме как улыбкой. Они с Джеймсом не придумывали ничего особенного на этот год, хотя и говорили о нем. По правде говоря, их единственными планами были Анимагия и Нюниус.
Они прошли мимо префекта, который сообщил им новый пароль – «кристальный шар». Сириус скорчил гримасу.
– Ну и кто его выбрал? Они что не понимают, что Предсказания – самый бесполезный предмет в школе?
– Очевидно, нет, – рассмеялся Питер. – Надо было выбрать какой-нибудь ингредиент для зелья?
– Было бы лучше, – ответил Сириус.
– Ни в коем случае, – запротестовал Питер. – Половину из них я даже произнести не могу. Уж лучше кристальный шар.
Сириус посмотрел так, как будто хотел продырявить Питера за этот комментарий, но сдержал себя. Он сжал руки в кулаки.
– Эй, Блэк!
Сириус повернулся, чтобы посмотреть, кто его позвал. Джеймс, Ремус и Питер тоже развернулись.
– А, – сказал Сириус, узнав Снейпа, идущего к нему, – это ты.
– Да я, – усмехнулся Снейп. – Ну, ты заметил кто в этом году Староста школы?
– О да, я заметил.
– Я подумал, что ты захочешь поздравить кузину, – сказал Снейп, зло улыбаясь. – Хотя, подожди, я забыл – она ведь ненавидит тебя?
– Говори, что хотел или проваливай, Нюниус, – сквозь зубы проговорил Сириус, опасно сверкая глазами.
– Я хотел предупредить, что Белла будет пристально следить за тобой в этом году, – сказал Снейп.
– Белла не может быть во всех местах одновременно.
– Нет, поэтому она и попросила меня помочь, – ответил он, самодовольно ухмыляясь. – Я буду следить за тобой, Блэк. За всеми вами. И если я увижу, что кто-то из вас хоть немного оступиться, будьте уверены, Белла узнает об этом. – Он ухмыльнулся. – Возможно, это ваши последние дни в Хогвартсе.
– Думаешь, можешь нас исключить? – усмехнулся Джеймс. – Нюниус, ты сошел с ума.
– О, я уверен, вы совершали множество вещей, за которые вас можно исключить, – сказал Снейп. – Все, что от меня требуется, поймать вас за одним из них. – Он развернулся на каблуках и пошел прочь.
– Вы верите ему? – взорвался Джеймс. – Кем он себя воображает?
– Всевластным хозяином Хогвартса, я бы сказал, – ответил Питер. – Он сумасшедший? Что он собирается делать? Всю оставшуюся жизнь прыгать вокруг нас?
– Я иду спать, – резко сказал Сириус и поспешил в Башню, оставив друзей позади.
Третьекурсник с Равенкло шел задом, оживленно болтая с друзьями. Он не смотрел, куда идет, и врезался в Сириуса.
– Смотри куда идешь! – рявкнул Сириус. Он достал палочку и заколдовал мальчика.
Мальчик упал на колени. Друзья помогли ему подняться, проверили все ли с ним в порядке. Он заверил их, что с ним все отлично, и они продолжили свой путь в гостиную.
– Сириус явно не в хорошем настроении, да? – спросил Питер.
– Да, – ответил Джеймс. – Клянусь, он поддается переменам настроения хуже девчонок.
– Ты должен поговорить с ним о его настроениях.
– Ремус, у тебя тоже неплохо получается, – с надеждой произнес Джеймс.
Ремус покачал головой.
– Нет, я в последний раз разбирался с этим. Твоя очередь.
Джеймс вздохнул.
– Отлично. Я поговорю с ним завтра.

***

На следующий день у них было четыре занятия. Джеймс с Сириусом сидели рядом. Джеймс пытался завязать разговор, однако Сириус отделывался односложными ответами. Наконец Джеймс бросил это бессмысленное занятие. Он понял, что пока не поговорит с Сириусом по душам, не услышит от него ничего нового.
Вечером ему предоставился шанс. После ужина Сириус прямиком направился в спальню, сказав, что сделает домашнее задание позже. Ремус и Питер разместились в гостиной и занимались Заклинаниями. Джеймс посмотрел на девчонок, которые под руководством Лили тоже работали над Заклинаниями. Он был впечатлен этой картиной и готов лицезреть ее весь вечер. Но не мог. Он должен был поговорить с Сириусом.
Он неохотно встал с кресла и посмотрел на лестницу, ведущую в спальню мальчиков, затем оглянулся на Ремуса и Питера, которые выжидающе смотрели на него.
– Ну, иди, – сказал Ремус, махнув рукой в сторону лестницы.
– Это прекрасная возможность, – добавил Питер.
Джеймс зло посмотрел на Питера.
– В следующий раз ты пойдешь, – пригрозил он.
Дорога до спальни не была долгой, и Джеймс не успел, как следует, настроиться. Он глубоко вдохнул и повернул ручку двери.
– Сириус? – спросил он. Он увидел друга, лежащего на кровати. – Ты еще не спишь?
– Конечно, нет, – ответил Сириус. – Еще нет восьми. Ты думал, я буду спать в это время?
– Нет, – сказал Джеймс, усаживаясь на свою кровать. – Я ожидал, что найду тебя глубоко загруженным – и что же ты думаешь, я оказался прав.
Сириус приподнялся на одном локте.
– Уау, Поттер, знаешь ли, это задевает. Может, еще что-нибудь скажешь?
– Я бы мог, – радостно произнес Джеймс. – Но почему-то мне не хочется обижать тебя в данный момент.
– И чего же тебе хочется в данный момент?
– Сказать тебе, что ты идиот.
– И это не должно меня обидеть?
Джеймс прошелся рукой по волосам.
– Послушай, Сириус, это смешно. Я понимаю, что тебе не хочется видеть Беллатрикс старостой школы. Поверь мне, никому из нас не хочется. И я понимаю, что тебя расстраивает то, что Снейп пристроился к ней девочкой на побегушках. Нас тоже.
Сириус улыбнулся помимо воли.
– Он скорее ее шлюха, да?
Джеймс рассмеялся.
– Смотри, еще и весело. Сириус, пожалуйста, не позволяй себе впадать в транс. Это не забавно. И тебе не надо доказывать нам, как ты расстроен. Мы знаем это. Просто – просто соберись и живи дальше. Ищи во всем хорошие стороны.
– В этом есть хорошие стороны?
– Если Беллатрикс староста школа, ее не будет здесь в следующем году. И если Снейп будет проводить все свое время, ябедничая, как пятилетний ребенок, его не выберут префектом в следующем году.
Сириус содрогнулся.
– Снейп префект? Страшно даже подумать.
– Знаю, – согласился он. – Сириус, ты знаешь, что я люблю тебя как брата.
– Да, я знаю, – сказал Сириус. – Ты тоже для меня как брат.
– Хорошо. Значит, ты не обидишься, если попрошу тебя смириться с этим и перестать жалеть себя.
– Я не жалею себя.
– А как иначе ты это назовешь?
– Злость, – сказал Сириус, его глаза пылали. – Злость на мою кузину, на Снейпа, на мою семейку. – Он сделал глубокий вздох. – Злость на Регулуса за то, что он пошел по их пути, а не моему.
– Я думал …
– Да, я знаю, что сказал, что порвал с ним. Но, похоже, что нет. Он мой брат, Джеймс. Я все еще люблю его.
Джеймс расширил глаза. Травма была глубже, чем он думал. Где же ты, Ремус?
Сириус закрыл на мгновенье глаза. Когда он их открыл, злость сменилась грустью.
– Но они выбрали свой путь, да? Мой брат и вся остальная семья.
– Да, – сказал Джеймс более уверенно, чем он чувствовал себя. – А ты должен сделать свой. Ты хочешь выбрать путь горечи и злости? Потому что именно в таком состоянии ты сейчас?
Они молчали, обдумывая то, что сказал Джеймс. Наконец, Сириус поднял голову и посмотрел прямо на Джеймса.
– Нет, не хочу, – мягко произнес он. – Горечь и злость – это то, что постоянно чувствуют УПСы. Они должны – а как иначе, они могут причинять вред и убивать невинных людей?
Он прошелся рукой по волосам. Джеймс заворожено смотрел, как они идеально улеглись на его лоб. Почему его волосы не такие?
– Ты отличный парень, Сириус, – спокойно сказал Джеймс. – Ты всегда будешь делать только то, что правильно, даже если это навредит тебе.
Сириус торжественно кивнул.
– Так же, как и ты, – сказал он.
– Я всегда буду с тобой, – пообещал Джеймс. – Даже если больше никого не будет рядом, можешь рассчитывать на меня.
– И я всегда буду с тобой, Джеймс, несмотря ни на что.