Крестьянская война под предводительством Е. Пугачева

Самым ярким откликом на несправедли­вости русской жизни явилась крестьянская война. Она началась в 1773 г. в прикаспийских степях на реке Яике (Урале). Самозванец Емельян Пугачев, выдававший себя за Петра III, су­мел поднять местное казачество и, захватив ряд крепостей, осадил губернский город Оренбург. После неудачной осады Пугачев ушел на Урал, где получил мощную поддержку от горнозавод­ских рабочих. В 1774 г. Пугачев перенес воен­ные действия на Волгу. Потерпев поражение под Казанью, он стал отступать на юг, захваты­вая на своем пути Саранск, Пензу, Саратов. Движение пугачевской армии вызывало мощ­ные крестьянские волнения не только на терри­тории Поволжья, но и в центральных районах страны. В сентябре 1774 г. под Царицыном Пу­гачев был выдан своими сторонниками прави­тельству и в 1775 г. казнен в Москве. Грандиоз­ная война, напугавшая власть и помещиков, не принесла крестьянам никакого облегчения.