Религия
По преданиям, первым проповедником христианства на землях российских был Андрей Первозванный.
Крещение Руси, объединявшей тогда всех восточных славян, было совершено в 988 году князем Владимиром. Христианство пришло на Русь из Византии в форме восточного обряда (после Великого раскола 1054 г. — православия) и начало́ распространяться в высших слоях общества задолго до этого события. Между тем отказ от язычества проходил медленно. Волхвы (жрецы) старых богов имели заметное влияние ещё в XI веке. До XIII века князья получали два имени — языческое при рождении и христианское при крещении (Всеволод Большое Гнездо, например, носил также имя Дмитрий); но это не обязательно объясняется пережитками язычества («княжое», династическое имя имело скорее государственный и клановый, чем язычески-религиозный статус).
Крупнейшая религиозная организация, объединяющая православных русских — Русская православная церковь (РПЦ), за границей России функционируют её епархии, автономные православные церкви и самоуправляемые части РПЦ (см. Русская православная церковь заграницей, Украинская православная церковь,Японская православная церковь). В XVII веке небольшая часть русских не поддержала проводимые патриархом Никоном реформы церкви, что стало причинойРаскола и появления старообрядцев. Крупные старообрядческие организации являются также этнографическими группами.
Среди простого народа сохранились элементы дохристианской религиозной культуры, которые в сочетании с христианством характеризуются как «народное христианство». Отношение к ним в православии неоднозначно от неодобрения до включения в официальный культ[источник не указан 333 дня]. Среди них как обряды (праздники Масленица, Иван Купала, поминки (Радоница, Семик) и др.), так и вера в существ языческой мифологии (домовые, лешие, русалки и т. д.), знахарство, гадания, приметы и пр.
Второй по численности конфессией среди русских является протестантизм[109]. По экспертной оценке, в 1996 году в России насчитывалось свыше миллиона верующих протестантов, принадлежащих к десяткам различных церквей[110]. Крупнейшим протестантским течением в России является баптизм (по разным данным от 85 000 до 450 000 зарегистрированных членов[111], реальное число выше за счёт незарегистрированных объединений), имеющий 140-летнюю историю в России[111][112]. Также велико[109][110] число пятидесятников и харизматов, есть кальвинисты, лютеране, адвентисты седьмого дня, методисты, пресвитериане. Часть русских являются последователями таких религиозных объединений парахристианской направленности, как Свидетели Иеговы, мормоны и муниты.
С конца 1980-х годов наблюдается всплеск интереса к дохристианским славянским верованиям, в результате чего образуются многочисленные организации неоязычников-«родноверов»[113]. Количество приверженцев неоязычества на сегодняшний момент невелико. В 1980-е годы в Россию проникают различные теченияиндуизма (гаудия-вайшнавизм и др.), буддизма (гелуг, дзен, тхеравада), созданы союзы конфуцианцев.
После Октябрьской Революции 1917 года христианские церкви (РПЦ, другие ветви православия, протестантские и католическая) переживали серьёзные гонения (а часть протестантов и при царской власти)[111], большинство храмов, монастырей и молитвенных домов были закрыты, разрушены или превращены в музеи, склады, мастерские и др., на высшем уровне внедрялась идеология атеизма. В связи с изменением политической ситуации в стране и провозглашением свободы совести христианские церкви (и другие религии) получили возможность свободно вести религиозную и миссионерскую деятельность, но до настоящего времени большая часть населения является атеистичной.
Небольшая часть русских исповедует ислам, в основном женщины, вышедшие замуж за мусульман.[114]