Географические зоны

Характерной особенностью природы, выражением взаимозависимости ее компонентов, является зональность, которая обусловлена главным образом шарообразной формой Земли и ее вращением вокруг оси. Вследствие шарообразности Земли ее поверхность нагревается на различных широтах неодинаково, в то время как вращение Земли ставит в одинаковые условия нагревания определенные зоны земной поверхности, расположенные параллельно плоскости экватора.

Зональная неравномерность распределения солнечного тепла по поверхности нашей планеты в сочетании с отклоняющим влиянием вращения Земли вызывает общую циркуляцию атмосферы, что приводит к зональности всего комплекса климатических условий. Широтная зональность климатов и прежде всего смена тепловых условий в их закономерных сочетаниях с различными условиями увлажнения представляет собой главную причину зонального распределения многих других явлений природы — процессов выветривания и почвообразования, растительности и животного мира, гидрографической сети, солености поверхностных слоев воды и насыщенности ее газами и т. д. Так как все эти явления существуют не изолированно, а в виде взаимосвязанных природных комплексов, то широтная зональность климатов лежит в основе зональности распределения ландшафтов.

Лучший показатель зональных различий — растительность. Поэтому почти все природные географические зоны называются соответственно типу растительности, который в них преобладает. Например, различают зоны тундр, лесов, степей, субтропических лесов, пустынь и т. д.

Географические зоны, как правило, переходят одна в другую постепенно, образуя иногда хорошо выраженные переходные зоны. Например, между зонами тундр и лесов умеренного пояса расположена лесотундра, между лесами и степями — лесостепная зона, между степями и пустынями — зона полупустынь. Географические зоны существуют и в океанах, но вследствие подвижности водной среды границы между ними выражены гораздо менее четко, чем на суше.

В Мировом океане выделяют пять географических зон: тропическую, две умеренные и две холодные. Океанические зоны отличаются друг от друга температурами и соленостью поверхностных слоев воды, характером течений, животным и растительным миром.

Географическая зональность проявляется и в горных районах. Природные зоны располагаются в горах на разных абсолютных высотах. Они как бы опоясывают горные системы, сменяясь по вертикали. В зависимости от высоты гор и условий их расположения иногда наблюдается несколько таких высотных поясов. Отличительная особенность горных районов заключается в резкой смене природных явлений в зависимости от высоты. С увеличением высоты местности понижается температура воздуха, изменяются условия конденсации. Увлажнение воздуха до определенной высоты (зона максимальных осадков) возрастает, а выше этого уровня убывает. Выше снеговой границы происходит накопление снега и льда.

Изменение климатических условий с высотой приводит к изменению режима рек я особенностей стока, геоморфологических и почвообразовательных процессов, характера растительного и животного мира. Высотные пояса гор имеют много общего с широтными зонами равнин в том смысле, что сменяются при движении вверх примерно в том же порядке (начиная от широтной зоны, в которой расположена горная страна), в каком сменяются широтные зоны при движении от экватора к полюсам.

Высотные пояса, конечно, не являются точными копиями аналогичных широтных зон как вследствие различий в условиях солнечной радиации, так и потому, что на них оказывают влияние местные условия (удаленность гор от океанов, степень расчленения рельефа, различие экспозиции склонов, высота гор, история их развития и т. д.). Наиболее полными системами высотной поясности (от ледников на вершинах гор до тропических лесов у подножий) отличаются горные массивы тропических широтных зон.

Географический пояс — крупнейшее зональное подразделение географической оболочки, опоясывающей земной шар в широтном направлении. Географические пояса соответствуют климатическим поясам. Каждый географический пояс отличается целостностью климатических условий.

Земной шар подразделяется на следующие географические зоны и пояса:

Северная полярная зона — к северу от Северного Полярного Круга

(арктический пояс);

Северная Умеренная зона — между Северным Полярным Кругом и Тропиком Рака

Выделяется южный умеренный пояс;

Жаркая зона — между Тропиками Рака и Козерога

Выделяются: южный тропический пояс,

экваториальный пояс,

северный тропический пояс;

Южная Умеренная зона — между Тропиком Козерога и Южным полярным кругом

Выделяется северный умеренный пояс

Южная Полярная зона — к югу от Южного полярного круга

Выделяется антарктический пояс

На границах также выделяют следующие пояса:

два субэкваториальных (северный и южный);

два субтропических (северный и южный),

субарктический,

субантарктический.

В Жаркой зоне солнце находится в зените, по крайней мере, однажды в году — на границах тропиков это происходит во время летнего солнцестояния, а на экваторе во время равноденствий. Это самая горячая (жаркая) часть земли и здесь есть два ежегодных сезона: сухой и влажный. Жаркая зона включает большую часть Африки, южной Индии, южной Азии, Индонезии, Новой Гвинеи, северной Австралии, Центральной Америки и северной Южной Америки.

В двух Умеренных зонах солнце никогда не находится непосредственно в зените, климат является умеренным (мягким), медленно изменяясь от тёплого к холодному. В данных зонах имеются четыре времени года — весна, лето, осень и зима. Северная Умеренная зона включает Великобританию, Европу, северную Азию и Северную Америку. Южная Умеренная зона включает южную Австралию, Новую Зеландию, юг Южной Америки и Южной Африки.

В двух Полярных зонах встречается такое явление, как полярный день и полярная ночь — на границах зон во время солнцестояния солнце не восходит в течение 24 часов, в то время как на полюсах день «длится один год» — шесть месяцев солнечного света и шести месяцев ночь. Полярные зоны — самые холодные части земли, покрыты льдом и снегом. Северная Полярная зона (Арктика) включает северную Канаду и Аляску, остров Гренландия, северную Скандинавию, северную Россию и арктические льды. Южная Полярная зона (Антарктика) состоит из континента Антарктиды; другие самые близкие материки — южный мыс Чили и Аргентины, а также Новая Зеландия.