Определение исследуемой генеральной совокупности (популяции)

Термин «генеральная совокупность»,или «популяция», означает общее число всех объектов, которые отвечают установленному исследователем набору критериев.

Необходимость определения размера генеральной совокупности является следствием потребности в четком определении группы, на которую будут распределены результаты исследования. Так как изучение генеральной совокупности целиком возможно в исключительно редких случаях, то исследование обычно проводится на небольшой части популяции – выборочной совокупности (выборке).

Данные исследования обычно собираются в выборочной совокупности. Это дешевле и практичнее, чем сбор данных с генеральной совокупности. Сложность заключается в том, что выборочная совокупность может не совсем точно отражать все количественные и качественные характеристики генеральной совокупности. Тип и способы выборки напрямую зависят от целей исследования.

Критерием адекватности методов формирования выборочной совокупности, представляющей в конкретном исследовании генеральную совокупность, является репрезентативность выборочной совокупности, т. е. качественное и количественное соответствие характеристик выборочной совокупности таковым в генеральной совокупности. Таким образом, качество выборочной совокупности зависит от того, насколько она типична, представительна или репрезентативна, по отношению к генеральной совокупности с учетом исследуемых переменных.