Экзувий неполовозрелого самца изнутри. Хотя между лёгкими передней пары тянется морщинка, мы не видим листовидного выроста эпигастральной борозды.

Замечания.

В начале этой главы был задан вопрос: “Кто же из нас более необычен?” Это вопрос с подвохом, потому что пауки скажут, что мы, а мы останемся при убеждении, что пауки. Да будет так. Люди читают книги о птицеедах, а не наоборот. И мы можем здесь позволить себе некоторую необъективность. Так что можно (с некоторыми оговорками) сказать, что именно арахниды – чрезвычайно странные существа. Это они имеют диковинный вид, странную анатомию, экзотические способы размножения, специфическую биохимию и нестандартную физиологию.
Пауки, как достойные представители своей группы, не менее удивительны. Их строение диковиннее, чем можно себе вообразить. У них 8 пар придатков, в то время как у нас – только две. У них нет челюстей, зато вместо них есть высокоспециализированное и эффективное оружие. Мозг пауков находится там, где мы предполагали бы наличие сердца. Желудки (оба!) находятся там же, вместо того чтобы быть в брюхе. Сердце и лёгкие находятся в заднем конце тела, совокупительные органы самца – впереди, на концах щупалец. Скелет и изнутри и снаружи, органы выделения даже не напоминают наши собственные, а уровень обмена веществ настолько низок, что мы смело можем назвать их «живыми мертвецами»!
Все эти странности пугали простых людей и вводили в заблуждение экспертов, доказательством чему – множество названий для одних и тех же частей тела. Создаётся впечатление, что пауки всё это нарочно устроили, чтобы запутать студента, сдающего государственный экзамен! Студенты впадают в депрессию, а профессиональные арахнофилы вроде нас – в восторг и восхищение.
Вверх ногами, шиворот-навыворот и задом наперёд. Птицееды определённо производят впечатление инопланетных существ, а их внушительные размеры заставляют относиться к ним с почтением. Не удивительно, что они становятся героями всевозможных мифов, баек и фильмов ужасов. Все эти отличия и делают для нас птицеедов, этих гигантов паучьего мира, такими привлекательными.
Да здравствует многообразие!

Глава третья
Истории из дикой природы
_________________________________________________________________