Автоматизация и роботизация производства

Благодаря успехам электроники стала возможной автоматиза­ция, а затем и роботизацияпромышленного производства. Уже в1970-е гг. стали повсеместно внедряться станки с числовым про­граммным управлением (ЧПУ). В 1980-e гг. им на смену пришли станки, управляемые компьютерами. С созданием локальных (охватывающих предприятие, производственный комплекс) компьютерных сетей возникли системы автоматического проек­тирования, технологической подготовки и управления производ­ством (SAD/SAМ). К началу XXI в. они применялись на 65 % заводов машиностроительного комплекса США (в других странах Запада они получили меньшее распространение).

Использование промышленных роботов позволило создать полностью автоматизированные «безлюдные» производственные комплексы. Преимущества роботиза­ции не только в том, что роботы не предъявляют требо­ваний к предпринимателям, но и в том, что они могут использоваться 24 ч в сутки, не допускают ошибок, рабо­тают быстрее, выполняют операции более точно, чем че­ловек, могут использоваться во вредных для здоровья людей условиях. Появляется возможность создания про­изводств, не зависящих от мест сосредоточения рабочей силы, легко перепрограммирующихся на выпуск новой продукции. Человек вообще может быть исключен из производственного процесса, за ним сохраняются лишь контрольные функции. Их осуществление благодаря ком­пьютерным сетям порой даже не требует непосредствен­ного присутствия людей на предприятии.

Роботизация в современных условиях пока не стала повсе­местной, но в сочетании с внедрением компьютеров она зна­менует коренной перелом в отношении человека к окружаю­щей действительности. Все предыдущие технические усовер­шенствования увеличивали лишь физическую силу человека.

Конвейерное производство делало работников придатком машины, выполнявшим простейшие функции. Компьютеры же представляют собой инструмент, умножающий не мускуль­ные, а интеллектуальные возможности людей. Это создает предпосылки еще большего ускорения темпов технического прогресса.