Возраст горных пород.

Абсолютный и относительный возраст. Геохронология.

Определение абсолютного возраста ГП, то есть длительности их существования, стало возможным в ХХ веке на основе закономерностей радиоактивного распада и превращения элементов. Этим методом установлен возраст древнейших ГП и ЗК в целом – около 4,5 млрд лет. Значительно раньше была разработана геохронологическая шкала, упорядочивающая образование ГП и другие события, то есть геологическую историю ЗК, в смысле относительного возраста. Исходными служили два метода – стратиграфический (нижележащий слой древнее перекрывающего) и палеонтологический, основанный на изучении следов органической жизни, сохранившихся в ГП, главным образом осадочных.

Подразделениям времени в геохронологии соответствуют определенные породы ЗК, то есть геохронологическая шкала является и стратиграфической. Соответствие названий (от более крупных) в геохронологии: эра – период- эпоха – век; в стратиграфии: группа – система – отдел – ярус. Всего выделено пять эр – Архейская, Протерозойская, Палеозойская (330), Мезозойская (173), Кайнозойская (67). В скобках для трех эр указана длительность в млн лет, то есть от начала Палеозойской эры прошло 570 млн лет, а большая часть геологической истории ЗК приходится на две первые. Последний период Кайнозойской эры называется четвертичным, его длительность около 2 млн лет. Породы дочетвертичного возраста называют коренными.

 

Тектонические движения земной коры.