Реорганизация правоохранительных органов и судебной системы СССР в 1953 – 1964 гг.
Десталинизация не означала ликвидации тоталитарного режима. В марте 1953 г. Верховный Совет СССР объявил амнистию для большого числа лиц, осужденных за политические и уголовные преступления, в массе состоявших из партработников, хозяйственников и военных. В ряде мест заключения летом 1953 г. произошли восстания заключенных, на которых амнистия не распространялась.
В апреле 1953 г. в прессе стали появляться обвинения в адрес органов госбезопасности. В июле был арестован Берия, возглавлявший эту систему.
В марте 1954 г. «политическая полиция» была оформлена в самостоятельную организацию – Комитет государственной безопасности (КГБ), были упразднены особые трибуналы («тройки»), система ГУЛАГ была передана от МВД Министерству юстиции. Усилилась контролирующая роль органов прокуратуры и Генерального прокурора. (Однако основная масса политических заключенных была освобождена только после XX съезда партии, в 1956 г.) Сеть военных прокуратур и военных трибуналов была сокращена, транспортные трибуналы преобразованы в линейные суды.
В мае 1955 г. принимается новое Положение о прокурорском надзоре СССР, в котором подчеркивался принцип единообразия законности и иерархической подчиненности органов прокуратуры только Генеральному прокурору. Конкретизировались основные задачи и функции прокуратуры: общий надзор, надзор за дознанием и следствием, законностью судебных решений, за местами лишения свободы.
В феврале 1957 г. Верховный Совет СССР принял новое Положение о Верховном Суде СССР, расширявшее надзорные права республиканских судов: Верховный Суд СССР мог истребовать в порядке надзора только дела, уже рассмотренные Верховным судом союзной республики и лишь в случае нарушения этим судом общесоюзного законодательства или прав других союзных республик. Последней судебной инстанцией становились фактически суды союзных республик и судебная союзная централизация заметно ослабевала. Верховный Суд СССР сосредоточился на работе по обобщению судебной практики.
В декабре 1958 г. Верховный Совет СССР принял Основы законодательства о судоустройстве Союза ССР, союзных и автономных республик. Основы упразднили участковую систему народных судов, заменив ее единым районным или городским судом, увеличивая срок полномочий судей (с трех до пяти лет), предусматривалось образование пленумов и президиумов Верховных судов союзных республик, была декларирована отчетность народных судей перед избирателями, а вышестоящих судов перед соответствующими советами.