Нынешнее состояние ордена

Поскольку мне часто задают вопрос о сегодняшнем состоя­нии ордена, я кратко отвечу на него. Стойкость ордена и его способность выживать, почти также удивительны, как их во­енные подвиги. Сегодня он остаётся, пожалуй, единственным настоящим рыцарским орденом, сохранившим законную, непрекращающуюся связь с крестовыми походами. Будучи пре­данными делу чести, защите веры, служению «больным и ни­щим», «Мальтийские рыцари», как их теперь называют, до сих пор участвуют в самых необычайных дипломатических про­рывах, хотя и без фанфар или претензий на признание.

Точно также как церковь, орден разделился на протестантс­кое и католическое ответвления, между которыми ведётся спор, кто же из них - истинные наследники. Если принять во внима­ние проверку на выживание, то победу следует присудить Ры­царскому ордену Святого Иоанна Крестителя Иерусалимско­го, Родосского и Мальтийского, поскольку католический ор­ден на какое-то время прекратил существование и был возрож­дён в 1879 году, когда права его великого магистра признал папа Лев XIII. Далее в этом случае оба ордена имеют законные права и признаны во многих странах. Католический великий магистр имеет ранг кардинала церкви. Протестантские ответвления ордена существуют в Канаде, Ирландии, Германии, Швеции, Франции, Австрии, Швейцарии, Бельгии, Португалии, Испа­нии, Италии, Нидерландах, Китае и на Родосе. Как в католи­ческом, так и в протестантском ордене представлено мало аме­риканцев. Вступить в орден можно по рекомендации члена ордена. Не существует никаких секретных обрядов или обы­чаев для вступления в орден. Просто необходимо жить соглас­но с самыми высокими стандартами христианской веры, этики, честности и единства. Вступление в католический орден требует преданности Римско-католической церкви.

Глава 15