Начало правления Николая II 1 страница

 

В 1894 г. скончался Александр III. Императором стал его сын Николай II (1894-1917), заявивший о своем желании«твердо и неуклонно» охранять самодержавие, подобно отцу. Однако довольно быстро новому государю пришлось столкнуться с зреющей в обществе социальной напряженностью. В начале XX в. по России прокатилась волна стачек рабочих, требовавших улучшения условий труда и изменения политического курса, и волнений крестьян, добивавшихся передела помещичьей земли.

 

Император Николай II. Портрет работы Э. Липгарта

 

 

Император Николай II. Кадры из хроники.

 

Николай II предпринял попытки решения аграрного и рабочего вопросов.

В 1902 г. при императоре было создано «Особое совещание о нуждах сельхозпромышленности» под председательством С.Ю. Витте. Результатом деятельности этого органа стала выработка принципов новой аграрной политики, целями которой были провозглашены уравнивание крестьян в правах с другими сословиями, содействие переходу земледельцев от общинного землепользования к подворному и хуторному, а также необходимость формирования из крестьян «класса земельных собственников» как опоры самодержавной государственности. Однако все эти принципы, так и остались на бумаге. Единственным реальным делом стало облегчение переселения и паспортного режима для крестьян в 1904 г.

 

Хижина поселенца Артемия. Фотография начала XX в.

 

Несколько иначе обстояло дело с «рабочим вопросом». Первые попытки его разрешения предпринял еще Александр III. В 1886 г., после потрясшей Россию забастовки рабочих на фабрике Морозова, был издан Фабричный закон, регламентировавший некоторые вопросы труда и найма работников и учреждавший фабричные инспекции для надзора за условиями труда на частных предприятиях. В начале правления Николая II были сделаны новые уступки рабочим. В 1897-1904 гг. состав и функции фабричных инспекций были расширены, введено страхования рабочих за счет предпринимателей и немного снижена продолжительность рабочего дня (до 11,5 ч. в дневную смену и до 10 ч. – в ночную). Однако предпринятых мер было явно недостаточно для коренного улучшения положения пролетариата.

 

Строгательная машина Императорской гранильной фабрики в Екатеринбурге. Фотография начала XX в

 

Боясь распространения среди рабочих революционных идей, правительство в 1901-1903 гг. предприняло попытку создатьподконтрольные властям рабочие организации. По инициативе начальника московской охранки С.В. Зубатова, на некоторых предприятиях были образованы общества взаимопомощи рабочих, призванные отвлечь пролетариев от политики и направить их активность на решение экономических вопросов легальными способами. Подобная деятельность правительства получила название«зубатовщины» или «полицейского социализма». Век «зубатовщины» был недолог. Вскоре из-за недовольства фабрикантов зубатовские организации были распущены, а сам С.В. Зубатов отправлен в отставку. Однако правительство не полностью отказалась от идей создания рабочих организаций, подконтрольных властям. В 1903 священником (и агентом охранки) Г.А. Гапоном было создано «Собрание русских фабрично-заводских рабочих Санкт-Петербурга».

 

Георгий Гапон и петербургский Градоначальник И. Фулон среди членов «Собрания фабрично-заводских рабочих». Фотография 1904 г.

 

Таким образом, проявившиеся в конце XIX в. социальные проблемы в целом так и остались неразрешенными. Рост социальной напряженности внутри страны происходил на фоне сложной внешнеполитической ситуации.

В конце XIX – начале XX вв. очагом международной напряженности стал Дальний Восток. Крупнейшие мировые державы того времени боролись за усиление своего влияния в Китае, формально независимом, но в действительности превращенном Англией и Францией в полуколонию. К концу XIX в. в регионе появился новый игрок – стремительно развивающаяся Япония. Правящие круги этого государства выдвинули программу создания «великой Японии», в состав которой должны были войти вся Полинезия, Филиппины, Австралия, Сиам, побережье Китая, Монголия, Маньчжурия, Корея, а также российские территории – Приморье, Забайкалье, Сахалин и Камчатка.

Началом реализации этого плана стала японо-китайская война 1894-1895 гг., завершившаяся разгромом китайской армии. По условиям мирного договора, Китай должен был уступить Японии Тайвань и Ляодунский полуостров с крепостью Порт-Артур, которая контролировала подходы к побережью Маньчжурии.

Создалась прямая угроза российскому Дальнему Востоку. «Если мы теперь допустим японцев в Маньчжурию, – предостерегал министр финансов С.Ю. Витте, – то для охраны наших владений... потребуется сотни тысяч войск и значительное увеличение нашего флота, т.к. рано или поздно мы неизбежно придем в столкновение с японцами».

Усиление Японии на Дальнем Востоке встревожило и другие европейские государства. Под давлением России, Германии и Франции японскому правительству пришлось вывести свои войска с Ляодунского полуострова. Воспользовавшись этим, Россия усилила свое экономическое влияние в регионе. В 1896 г., согласно подписанному русско-китайскому договору, началось сооружение Китайско-Восточной железной дороги (КВЖД), соединявшей через Маньчжурию, Читу и Владивосток; а, спустя два года, Китай сдал в аренду России Ляодунский полуостров и Порт-Артур, с правом создания там военной базы.

 

Порт-Артур. Фотография 1904 г.

 

Получив плацдарм на Дальнем Востоке, российское правительство намеревалось воздержаться от решительных действий, укрепить Порт-Артур, связав его с железной дорогой. Но этим планам не суждено было сбыться.

В Китае вспыхнуло восстание ихэтуаней («отрядов справедливости и согласия»), направленное против иностранного засилья. Европейские страны, США и Россия организовали карательную экспедицию против бунтовщиков, в ходе которой русские войска заняли Маньчжурию. Восстание было подавлено, но российское правительство не спешило выводить свою армию с оккупированной территории.

Лишь в марте 1902 г. между Россией и Китаем было подписано соглашение о поэтапном выводе русских войск из Маньчжурии. Эвакуация началась, но затем в Петербурге возникли опасения, что вслед за уходом русских войск Маньчжурия будет оккупирована Японией или какой-либо другой державой. Россия потребовала от китайского правительства соответствующих гарантий, но оно отказалось вести какие бы то ни было переговоры до тех пор, пока русские войска не будут полностью выведены из региона. Требование немедленного вывода войск поддержали Англия, США и Япония.

При дворе российского императора Николая II не было единства по вопросу о дальнейшей политике России на Дальнем Востоке. В российском руководстве сложилось две группировки. Сторонники первой (министр финансов С.Ю. Витте, министр иностранных дел В.Н. Ламздорф и др.) полагали, что Россия не готова к войне с Японией и стремились проводить осторожную политику на Дальнем Востоке. Их противники, группа высокопоставленных лиц во главе с А.М. Безобразовым («безобразовская клика») требовали активного экономического и военного проникновения в Китай и Корею. На стороне «безобразовцев» выступил и министр внутренних дел В.К. Плеве, полагавший, что война отвлечет внимание российского общества от социальных проблем: «Чтобы удержать революцию, нам нужна маленькая победоносная война». Борьба этих группировок друг с другом в известной степени предопределила противоречивость внешнеполитического курса России на Дальнем Востоке.

Россия предприняла попытку договориться с Японией о разделе сфер влияния в Китае. Однако дипломаты Страны восходящего солнца, чувствуя поддержку Англии и США, требовали от России признания Кореи сферой японских интересов. Просьба России о создании демилитаризованной зоны на севере Кореи, вблизи русской границы, была отвергнута. Не соглашалась Япония и признать «российские интересы» в Маньчжурии, за исключением «интересов в железнодорожных предприятиях».

Неготовность Российской империи к войне с Японией заставляла русских дипломатов идти на компромиссы. В феврале 1904 г. Россия согласилась на все японские условия, настаивая лишь на «неиспользовании Кореи в стратегических целях». Однако депеша из Петербурга была намеренно задержана японским телеграфом на двое суток. Сославшись на «необъяснимую» медлительность царского Правительства, Япония разорвала дипломатические отношения с Россией и, без объявления войны, начала боевые действия.

Русско-японская война началась неожиданно для российской стороны. В ночь на 27 января 1904 г. русская Первая Тихоокеанская эскадра, стоявшая на внешнем рейде Порт-Артура с зажженными огнями, была внезапно атакована десятью японскими миноносцами. Несколько российских броненосцев получили повреждения.

 

 

Крейсер «Варяг» и его командир – капитан I ранга В.Ф. Руднев

 

Утром того же дня командир лучшего российского крейсера «Варяг», находившегося в нейтральном корейском порту Чемульпо, капитан 1-го ранга В.Ф. Руднев получил ультиматум командующего японской эскадрой контр-адмирала Уриу до полудня уйти с рейда, иначе русские корабли будут атакованы в порту. Соотношение сил было в пользу японцев: крейсеру «Варяг» и канонерской лодке «Кореец» противостояло 14 кораблей противника. Тем не менее, В.Ф. Руднев принял решение прорваться с боем в Порт-Артур.

В результате 45-минутного боя японская флотилия получила серьезные повреждения: на японском флагмане «Азима» был разрушен кормовой мостик и повреждена кормовая башня, миноносец, пытавшийся торпедировать «Варяг», был потоплен, получили повреждения и другие корабли. Однако и русские корабли были сильно повреждены и вынуждены были возвратиться в Чемульпо. Здесь, не желая спускать боевой флаг перед врагом, русские взорвали на рейде канонерскую лодку и потопили крейсер. Оставшиеся в живых члены экипажей перешли на нейтральные военные суда Чемульпо.

«…И стал наш бесстрашный и гордый “Варяг” подобен кромешному аду».

Картина П. Мальцева

 

Не были особенно удачными и действия Японии против базировавшихся в Порт-Артуре кораблей Российской Первой Тихоокеанской эскадры, наличие которых японцы рассматривали как серьезное препятствие при высадке десанта в Корее и Ляодунском полуострове. Японцам не удалось ни заблокировать в порту русские корабли при помощи пароходов-брандеров (акция была отражена огнем судов и приморских батарей Порт-Артура), ни уничтожить перекидным огнем российские суда, стоявшие на внутреннем рейде порта.

Действия русских активизировались с прибытием в феврале 1904 г. в Порт-Артур адмирала С.О. Макарова, сменившего на посту командующего Тихоокеанским флотом нерешительного вице-адмирала О.В. Старка. В сжатые сроки на внешнем рейде Артура были созданы минные заграждения, а на подступах к бухте затоплены пароходы и баржи для недопущения противника. По приказанию нового командующего на берегу были сооружены наблюдательные посты и прожекторные батареи.

Однако во время одного из выходов в море броненосец «Петропавловск», на котором находился С.О. Макаров, наскочил на вражескую мину и через полторы минуты затонул. Вслед за «Петропавловском» на мину наскочил и броненосец «Победа», получив серьезные повреждения. Вскоре в боевых действиях были повреждены еще два русских корабля. Таким образом, из семи русских броненосцев в строю осталось три.

 

 

С.О. Макаров. Фотография начала XX в.

 

Назначенный новым командующим Первой Тихоокеанской эскадрой, контр-адмирал В.К. Витгефт, получив приказ «ввиду значительного ослабления наших морских сил активных действий не предпринимать», отказался от сопротивлении врагу. С кораблей была снята часть судовой артиллерии и установлена в береговых фортах. Пассивность русского флота развязала японцам руки. Уже не опасаясь действий русского флота, они начали переброску своих армий на материк.

К моменту высадки японцев численность русских войск в Маньчжурии достигала 102 тыс. человек. Главнокомандующим сухопутными силами был назначен генерал А.Н. Куропаткин. Будучи хорошо образованным и способным штабистом, А.Н. Куропаткин был излишне осторожным и нерешительным в осуществлении своих замыслов. Панически боясь охватов и обходов противника, генерал всегда держал в резерве большие силы, запрещая им вступать в битвы.

По мнению А.Н. Куропаткина, начать наступление на Дальнем Востоке русская армия могла лишь после переброски в Маньчжурию достаточного количества войск, т.е. не раньше, чем через полгода. До этого срока генерал отказывался предпринимать решительные действия против японцев. Такая тактика полностью уступала инициативу противнику.

Неудачи стали преследовать русские войска с самого начала кампании. В феврале 1904 г. 1-я японская армия численностью в 60 тыс. человек под командованием генерала Куроки высадилась в Корее. К концу апреля японские силы сосредоточились на левом берегу реки Ялу. Куроки намеревался форсировать реку и выдвинуться к Фынхуанчену, прикрыв высадку 2-й и 3-й японских армий на Ляодунский полуостров.

По совету А.Н. Куропаткина, генерал М.И. Засулич, командовавший 15-тысячным Восточным отрядом, занимавшим правый берег Ялы, не решился вступить в битву с превосходящим противником и отступил к главным силам царской армии. Армия Куроки форсировала Ялу и овладела Фынхуанченом, что сделало возможным переброску японских армий на материк.

План японского командования заключался в проведении наступательных операций, как в направлении Порт-Артура, так и против главных русских сил в Южной Маньчжурии. 22 апреля на Ляодунском полуострове у Бицзыво, в тылу Порт-Артура, высадилась 2-я японская армия генерала Оку численностью до 50 тыс. человек. Она перерезала железнодорожное сообщение Порт-Артура с Маньчжурией и начала штурм русских укреплений на Кинчжоуском перешейке, который называли «воротами к Порт-Артуру». Потеря Кинчжоу означала и падение неукрепленного порта Дальний, что, в свою очередь, открывало японцам доступ к Порт-Артуру.

13 мая японские дивизии при поддержке артиллерии начали боевые действия против 5-го Восточно-Сибирского полка, защищавшего Кинчжоуский перешеек. Но, несмотря на превосходство японцев в артиллерии (в 5 раз) и живой силе (в 9 раз), все их атаки были героически отбиты. Однако генерал А.В. Фок не выделил резервов для помощи 5-му Восточно-Сибирскому полку, и русские вынуждены были отступить

Вслед за потерей кинчжоуской позиции русскими войсками был поспешно оставлен и город-порт Дальний. Начальник Квантунского укрепленного района А.М. Стессель даже не позаботился разрушить портовые укрепления и склады. Все это дало противнику возможность сразу же использовать Дальний как базу для своих операций. Военные действия против Порт-Артура были возложены на 3-ю армию под командованием генерала Ноги, а против сил А.Н. Куропаткина были двинуты 1-я армия Куроки и 2-я армия под командованием Оку. Вскоре к ним присоединилась 4-я армия генерала Нодзу.

Опасения захвата Порт-Артура, царское Правительство потребовало от А.Н. Куропаткина проведения немедленного контрнаступления. Подчиняясь этому распоряжению, российский главнокомандующий направил на юг корпус Г.К. Штакельберга для возвращения кинчжоуской позиции. Однако состоявшееся 1-2 июня 1904 г. у станции Вафангоу битва завершилась поражением русских.

Неудача русских при Вафангоу обозначала изоляцию Порт-Артура, еще более усилившуюся после захвата японцами Инкоу. 25 июля Япония начала бомбардировку внутреннего рейда Порт-Артура. Создалась реальная угроза уничтожения русской эскадры с суши. Командующий Первой Тихоокеанской эскадрой контр-адмирал В.К. Витгефт получил приказ вывести корабли из Порт-Артура во Владивосток.

Завершив ремонт кораблей Первая Тихоокеанская эскадра 28 июля 1904 г. вышла из Порт-Артура в составе шести броненосцев, четырех крейсеров и восьми миноносцев. Желая предотвратить прорыв русских кораблей, командующий японским флотом адмирал Того стянул к Порт-Артуру пять броненосцев, 15 крейсеров и 18 миноносцев.

В результате завязавшегося сражения командующий эскадрой В.К. Витгефт был убит, после чего пять броненосцев, один крейсер и три миноносца вернулись в Порт-Артур, а остальные корабли ушли в нейтральные порты, где были разоружены. Лишь крейсер «Новик» сумел уйти от кораблей Того. Корабль дошел до острова Сахалин, но был обнаружен японскими крейсерами и после неравного боя затоплен командой.

Русские корабли сумели нанести ощутимый вред противнику в сражении 28 июля, но командование вернувшейся в Порт-Артур эскадры отказалось от дальнейших попыток прорваться во Владивосток. С кораблей были сняты орудия мелкого и среднего калибра и вместе с обслуживающим персоналом переведены на берег для усиления сухопутной обороны. Первая Тихоокеанская эскадра перестала существовать как боевая морская сила.

 

 

Эскадренный броненосец «Наварин». Фотография начала XX в.

 

Уничтожив морские силы, японцы попытались взять Порт-Артур штурмом. Однако их попытки успеха не имела. С 6 по 14 августа защитники крепости (42 тыс. человек) отразили все атаки врага. Армия японского генерала Ноги потеряла во время штурма треть личного состава. Не сумев овладеть городом, на исходе пятого дня японцы прекратили штурм и перешли к планомерной осаде крепости.

Неудача 3-й японской армии под Порт-Артуром спутало японскому командованию все карты. Сконцентрировать все силы на борьбе с русской сухопутной армией оказалось невозможно. Японский главнокомандующий генерал Ойяма сумел стянуть к Ляояну лишь 1-ю, 2-ю и 4-ю армий (всего 125 тыс. войск и 508 орудий). Русские сухопутные силы превосходили японские и насчитывали 160 тыс. войск при 606 орудиях. Кроме того, Ляоянский район был хорошо укреплен.

Сражение началось 17 августа 1904 г. на передовых позициях Ляояна. 2-я и 4-я японские армии попытались охватить правый фланг русской армии. Однако все атаки японцев были отбиты. 2-я и 4-я армии понесли колоссальные потери и не могли продолжать наступление. Не имели особого успеха и действия 1-й японской армии Куроки, попытавшейся обойти левый фланг русских. Однако А.Н. Куропаткин, опасаясь удара японского корпуса в тыл своей армии, утром 21 августа отдал приказ об общем отходе русских войск к Мукдену. Так практически выигранное русскими сражение было проиграно.

Тем не менее, говорить о том, что после Ляояна Япония стала хозяином положения, было рано. Численность японских войск на Маньчжурском фронте к началу октября составляла около 170 тыс. человек против 210 тысяч русских. Героически оборонялся Порт-Артур, отвлекая около половины японских сил и средств. В этих условиях А.Н. Куропаткин решился перейти к решительным действиям.

Русское наступление началось 22 сентября в гористой, мало изученной местности. Медленно и осторожно продвигавшаяся вперед российская армия встретилась с противником 27 сентября. Попытки русских войск овладеть занятые противником горные перевалы оказались безуспешными. Не решаясь ввести в бой резервные части, русские войска заняли позицию на реке Шахэ. Началось «шахэйское сидение», продолжавшееся три месяца и завершившееся безрезультатно.

Добиться перелома в войне царское Правительство попыталось с помощью флота. 2 октября из балтийской крепости Либава на выручку Порт-Артуру вышла Вторая Тихоокеанская эскадра под командованием начальника Главного морского штаба, вице-адмирала З.П. Рождественского. Чтобы прибыть к месту назначения Русские корабли должны были совершить многомесячное едва ли не кругосветное путешествие. Эскадра З.П. Рожественского состояла из разнотипных судов (8 брониносцев, 11 крейсеров и 9 миноносцев) с неодинаковой скоростью хода и неопытными экипажами, а сам вице-адмирал, являясь талантливым администратором, слыл самодуром и деспотом.

Гарнизон Порт-Артура в течение многих месяцев проявлял чудеса героизма, отражая яростные атаки превосходящих сил противника. Душой обороны стал начальник сухопутных сил крепости генерал-лейтенант Р.И. Кондратенко. Талантливый инженер и военачальник он требовал от подчиненных борьбы с врагом до последней капли крови. Благодаря энергии Р.И. Кондратенко в городе было налажено массовое производство ручных гранат и особых шаровых мин, наполненных пироксилином. Порт-артурские саперы энергично вели минную войну под землей. За несколько месяцев в Порт-Артуре был выполнен такой объем инженерных работ, какой не проводился за все время с 1898 г.

 

 

Р.И. Кондратенко. Фотография начала XX в.

 

Боязнь прихода к русским подкрепления, а также стремление скорее перебросить силы на Маньчжурский фронт для окончательного разгрома российских сил, заставляли японцев активизировать свои действия под Порт-Артуром.

6 сентября японская армия генерала Ноги начала второй штурм Порт-Артура. Главной целью японских атак стала гора Высокая, с которой открывался вид на крепость и стоявшую во внутреннем рейде русскую эскадру. Захват Высокой предоставлял Японии возможность корректировать стрельбу всей своей артиллерии. Но многочисленные попытки овладеть горой оказались безуспешны.

Безуспешными оказались третий и четвертый штурмы Порт-Артура, предпринятые в октябре-ноябре 1904 г. Поняв бесплодность своих попыток, генерал Ноги принял решение сосредоточить все свои силы на взятии горы Высокая. Лишь 22 ноября после многочисленных бомбардировок и непрерывных атак, потеряв 7,5 тысяч солдат, японцы сумели взять высоту.

Взятие горы Высокая предрешило судьбу Порт-Артура. Обстрелы города активизировались, а стоявшая без дела на рейде эскадра уничтожена. 2 декабря произошло еще более печальное событие – погиб начальник сухопутной обороны крепости Р.И. Кондратенко. Эта смерть развязала руки начальнику Квантунского укрепленного района и старшему начальнику крепости А.М. Стесселю и генерал А.В. Фоку. Несмотря на заявления офицеров о возможности продолжения обороны, А.М. Стессель преподнес японцам «новогодний подарок», прислав 19 декабря 1904 г. (1 января 1905 г.) предложение о капитуляции Порт-Артура. Японцам достались большие военные трофеи и тысячи пленных.

Падение Порт-Артура позволило, наконец, японцам перебросить армию генерала Ноги на Маньчжурский фронт и сосредоточить все силы на борьбе с русской сухопутной армией. 5 февраля началось решающая битва русско-японской –Мукденское сражение,в котором с обеих сторон участвовало свыше 660 тыс. войск.

Силы были примерно равны, но в результате нерешительности А.Н. Куропаткина и целого ряда тактических просчетов, русские вновь потерпели поражение, а часть армии (21 тыс. человек) попала в окружение. А.Н. Куропаткин был отстранен от главнокомандования и заменен генералом Н.П. Линевичем. Однако новое назначение не могло уже изменить судьбу русско-японской войны.

С падением Порт-Артура миссия Второй Тихоокеанской эскадры под командованием вице-адмирала З.П. Рождественского стала бессмысленной. Получив во время стоянки эскадры на Мадагаскаре известие о сдаче Порт-Артура, вице-адмирал обратился к царю с просьбой о прорыве во Владивосток. Однако Николай II приказал З.П. Рождественскому «завладеть Японским морем». Возможно, осознавая общее поражение в войне, император, надеялся «подсластить» горечь поражения хотя бы на одной победой. Кроме того, выигрыш в морской битве давал козырь дипломатам при заключении мирного договора с Японией.

Для большей верности в победе, эскадра З.П. Рожественского была усилена отрядом кораблей под командованием капитана 1-го ранга Добротворского и Третьей Тихоокеанской эскадрой контр-адмирала Н.И. Небогатова. Последнее подразделение представляло из себя почти комическое зрелище. В состав эскадры входили четыре броненосца береговой обороны с пушками старого образца, прозванные матросами за свою малоэффективность и тихий ход «самотопами».

14 мая 1905 г. Вторая Тихоокеанская эскадра вошла в Цусимский пролив, где ее уже поджидали японские корабли, которые не только численно превосходили русские суда, но были также быстрее и располагали лучшей артиллерией.

 

 

Морское сражение русско-японской войны. Фотография 1905 г.

 

Цусимское сражение завершилось настоящей катастрофой. К утру следующего дня русская эскадра перестала существовать как организованная боевая сила. Одни корабли были уничтожены японцами, другие – затоплены их командами, не желавшими отдать технику в руки врага, третьи (как отряд Н.И. Небогатова) сдались противнику. Около 5 тысяч русских моряков погибло и почти столько же было взято в плен. Лишь два крейсера «Алмаз» и «Изумруд» и два миноносца «Бравый» и «Грозный» прорвались во Владивосток.

 

 

Русско-японская война 1904-1905 гг.

 

Война вызвала предельное напряжение всех сил и ресурсов Японии. С февраля 1905 г., то есть со времени Мукденской битвы, в которой Япония израсходовала свои последние резервы, высшие руководители японской армии стали настойчиво требовать скорейшего заключения мира с Россией.

Посредником на переговорах японцы попросили быть президента США Т. Рузвельта, который, впрочем, не проявлял особого рвения в деле заключения мира, полагая, что «взаимоистребление двух наций» может быть только «полезным» для интересов прочих держав на Дальнем Востоке.

Истощена была войной на Дальнем Востоке и Россия. Разгром российского флота в Цусимском сражении и социальная напряженность в стране заставили царское Правительство также искать мира с Японией. Наконец 27 июля 1905 г. в американском городе Портсмутпод патронажем Т. Рузвельта начались мирные переговоры. Главой русской делегации был назначен председатель Совета министров С.Ю. Витте, японской – министр иностранных дел Комура.

 

Переговоры в Портсмуте. Фотография 1905 г.

Рассчитывая на поддержку Англии и США, японские дипломаты потребовали от России признания за Японией «преобладающих политических, военных и экономических интересов» в Корее, полной эвакуации российских войск из Маньчжурии, уступки Сахалина (остров был захвачен Японией в июне 1905 г. после установившегося с Россией перемирия), а также аренды Ляодунского полуострова с Порт-Артуром и железной дорогой до Харбина. Выполнение всех этих условий давало Японии первоклассный плацдарм для дальнейших захватов китайской территории и нападения на русский Дальний Восток.

Кроме территориальных уступок, японцы требовали от России контрибуции, выдачи им интернированных в нейтральных портах русских военных судов, ограничения русских морских сил в водах Дальнего Востока и предоставления японским подданным неограниченных прав на рыбную ловлю вдоль в Японском, Охотском и Беринговом морях.

Сложная ситуация в стране, а также плохая осведомленность о действительном положении Японии, заставляла российских дипломатов быть сговорчивыми. Пункты об уступке Порт-Артура и Южно-Маньчжурской железной дороги не вызвали разногласий. Споры разгорелись вокруг требований о контрибуции и переходе Сахалина под власть Японии.

Передать Сахалин японцам рекомендовал и американский президент, пугая Николая II тем, что продолжение войны будет означать для России «потерю не только Сахалина, но и Восточной Сибири». По просьбе Т. Рузвельта, давление на Россию стали оказывать Германия и Франция. Лишь только твердая позиция русской делегации, заставила Японию отказаться от требований контрибуции и удовлетворится владением только оккупированной ранее южной части Сахалина.

Президент США был расстроен таким исходом переговоров. «Я полагаю, – писал он, – что Япония, возвращая России Северный Сахалин, пошла на гораздо большие уступки, чем следовало. Я уверен, что добился бы передачи Северного Сахалина Японии или, по крайней мере, заставил бы Россию заплатить за его возвращение».

23 августа 1905 г. Портсмутский мирный договор между Россией и Японией был подписан. Российская империя признавала Корею сферой японских интересов, обязалась эвакуировать свои войска из Маньчжурии, уступала Японии аренду Порт-Артура и передавала во владение Японии часть Сахалина к югу от 50-й параллели.